Oversigt
Gennem vores liv akkumulerer vi minder, vi hellere vil glemme. For mennesker, der har oplevet et alvorligt traume, såsom kampoplevelse, vold i hjemmet eller overgreb mod børn, kan disse erindringer være mere end uvelkomne - de kan være svækkende.
Forskere er lige begyndt at forstå den komplekse hukommelsesproces. Men der er stadig meget, de ikke forstår, herunder hvorfor nogle mennesker udvikler posttraumatisk stresslidelse (PTSD), og andre ikke.
Forskning i forsætlig glemme har kun foregået i cirka et årti. Før det drejede hukommelsesforskningen sig om at bevare og forbedre hukommelsen. Emnet med at slette eller undertrykke minder er kontroversielt. Nyere undersøgelser af”glemme piller” udfordres ofte på grund af medicinsk etik. For nogle mennesker kan det dog være en livredder. Bliv ved med at læse for at lære, hvad vi hidtil ved, om bevidst at glemme ting.
Sådan glemmes smertefulde minder
1. Identificer dine triggere
Hukommelser er cue-afhængige, hvilket betyder, at de kræver en trigger. Din dårlige hukommelse er ikke konstant i dit hoved; noget i dit nuværende miljø minder dig om din dårlige oplevelse og udløser tilbagekaldelsesprocessen.
Nogle erindringer har kun nogle få triggere, som bestemte lugte eller billeder, mens andre har så mange, at de er svære at undgå. F.eks. Kan nogen med et kamprelateret traume blive udløst af høje lyde, lugt af røg, lukkede døre, bestemte sange, genstande på siden af vejen osv.
Identificering af dine mest almindelige triggere kan hjælpe dig med at tage kontrol over dem. Når du bevidst genkender en trigger, kan du øve dig på at undertrykke den negative tilknytning. Jo oftere du undertrykker denne tilknytning, jo lettere bliver den. Forskere mener, at du også kan omfordele en trigger med en positiv eller sikker oplevelse og derved bryde forbindelsen mellem triggeren og den negative hukommelse.
2. Tal med en terapeut
Udnyt processen til genkonsolidering af hukommelse. Hver gang du husker en hukommelse, trænger din hjerne tilbage til hukommelsen. Efter et traume, skal du vente et par uger på, at dine følelser dør ned og derefter aktivt huske din hukommelse tilbage på et sikkert sted. Nogle terapeuter råder dig til at tale om oplevelsen i detaljer en eller to gange om ugen. Andre foretrækker, at du skriver en fortælling om din historie og derefter læser den under terapi.
At tvinge din hjerne til gentagne gange at rekonstruere din smertefulde hukommelse vil give dig mulighed for at omskrive din hukommelse på en måde, der reducerer det følelsesmæssige traume. Du sletter ikke din hukommelse, men når du husker det, vil det være mindre smertefuldt.
3. Hukommelsesundertrykkelse
I årevis har forskere undersøgt en teori om hukommelsesundertrykkelse kaldet tænk / ikke-tænk paradigmet. De tror, at du kan bruge din hjernes højere funktioner, som fornuft og rationalitet, til bevidst at afbryde hukommelsesprocessen.
Grundlæggende betyder det, at du øver bevidst på at lukke din smertefulde hukommelse, så snart den starter. Efter at have gjort dette i flere uger eller måneder, kan du (teoretisk) træne din hjerne til ikke at huske. Du svækker dybest set den neurale forbindelse, der giver dig mulighed for at hente den pågældende hukommelse op.
4. Eksponeringsterapi
Eksponeringsterapi er en type adfærdsterapi, der i vid udstrækning bruges til behandling af PTSD, hvilket kan være særlig nyttigt til flashbacks og mareridt. Mens du arbejder med en terapeut, konfronterer du sikkert både traumatiske minder og fælles triggere, så du kan lære at klare dem.
Eksponeringsterapi, undertiden kaldet langvarig eksponering, involverer ofte genfortælling eller tænkning over historien om dit traume. I nogle tilfælde bringer terapeuter patienter til steder, som de har undgået på grund af PTSD. Et multisite klinisk forsøg med eksponeringsterapi blandt kvindelige tjenestemedlemmer fandt, at eksponeringsterapi var mere vellykket end en anden almindelig terapi til reduktion af PTSD-symptomer.
5. Propranolol
Propranolol er et blodtryksmedicin fra klassen af medikamenter kendt som betablokkere, og det bruges ofte til behandling af traumatiske minder. Propranolol, som også bruges til at behandle præstationsangst, stopper den fysiske frygtrespons: rystende hænder, svedtendens, racerhjertet og tør mund.
De seneste dobbeltblinde forsøg hos 60 personer med PTSD fandt, at en dosis propranolol, der blev givet 90 minutter før starten af en hukommelsessession (fortæller din historie), en gang om ugen i seks uger, gav en betydelig reduktion i PTSD-symptomer.
Denne proces drager fordel af den genkonsolideringsproces, der sker, når du husker en hukommelse. At have propranolol i dit system, mens du husker en hukommelse, undertrykker den følelsesmæssige frygtrespons. Senere er folk stadig i stand til at huske detaljerne i begivenheden, men det føles ikke længere ødelæggende og uhåndterligt.
Propranolol har en meget høj sikkerhedsprofil, hvilket betyder, at den generelt betragtes som sikker. Psykiatere vil ofte ordinere denne medicin off-label. (Det er endnu ikke godkendt af FDA til behandling af PTSD.) Du kan spørge om lokale psykiatere i dit område og se, om de bruger denne behandlingsprotokol i deres praksis.
Hvordan fungerer hukommelsen?
Hukommelse er den proces, hvor dit sind registrerer, gemmer og husker oplysninger. Det er en ekstremt kompleks proces, der stadig ikke er godt forstået. Mange teorier om, hvordan forskellige aspekter af hukommelsesarbejdet stadig ikke er beviset og diskuteret.
Forskere ved, at der er flere forskellige typer hukommelse, som alle afhænger af et komplekst netværk af neuroner (du har omkring 100 milliarder) placeret i mange forskellige dele af din hjerne.
Det første trin i oprettelse af hukommelse er optagelse af information i den kortvarige hukommelse. Forskere har vidst i flere årtier, at denne proces med kodning af nye minder er meget afhængig af et lille område i hjernen kaldet hippocampus. Det er der, at langt de fleste oplysninger, du får gennem hele dagen, kommer og går og opholder sig i mindre end et minut.
Nogle gange markerer din hjerne dog bestemte oplysninger som vigtige og værdige til at blive overført til langtidsopbevaring gennem en proces kaldet hukommelseskonsolidering. Det er almindeligt anerkendt, at følelser spiller en vigtig rolle i denne proces.
I årtier troede forskere, at konsolidering var en engangs ting. Når du har gemt en hukommelse, ville den altid være der. Nyere undersøgelser har imidlertid vist, at dette ikke er tilfældet.
Tænk på en bestemt hukommelse som en sætning på en computerskærm. Hver gang du husker en hukommelse, skal du omskrive den sætning og skyde bestemte neuroner i en bestemt rækkefølge, som om du skriver ordene. Dette er en proces, der kaldes rekonsolidering.
Nogle gange, når du skriver for hurtigt, begår du fejl ved at ændre et ord her eller der. Din hjerne kan også begå fejl, når den genskaber en hukommelse. Under genopbygningsprocessen bliver dine minder bøjelige, hvilket betyder, at det er muligt at justere eller manipulere dem.
Visse teknikker og medicin kan udnytte genkonsolideringsprocessen og effektivt fjerne for eksempel følelserne af frygt forbundet med en bestemt hukommelse.
Hvordan vi husker gode vs. dårlige minder
Det forstås generelt, at folk husker følelsesmæssige minder mere levende end kedelige minder. Dette har at gøre med en lille region dybt inde i din hjerne kaldet amygdala.
Amygdalaen spiller en vigtig rolle i følelsesmæssig respons. Forskere mener, at amygdalas følelsesmæssige respons øger din sensoriske bevidsthed, hvilket betyder, at du indtaster og indkoder hukommelser mere effektivt.
Evnen til at sanse og huske frygt spillede en væsentlig rolle i udviklingen af den menneskelige race. Det er af denne grund, at traumatiske minder er så svære at glemme.
Nylig forskning har opdaget, at gode og dårlige erindringer faktisk er rodfæstet i forskellige dele af amygdalaen i separate grupper af neuroner. Dette beviser, at dit sind fysisk rekonstruerer gode og dårlige minder på en anden måde.
Bundlinjen
Erindringer om smerter og traumer er vanskelige at glemme, men der er måder at håndtere dem på. Selvom forskningen skrider hurtigt frem, er der endnu ingen mediciner tilgængelige, der kan slette bestemte minder.
Med lidt hårdt arbejde kan du dog finde en måde at forhindre, at dårlige minder stadig springer ind i dit hoved. Du kan også arbejde på at fjerne det emotionelle element i disse minder, hvilket gør dem meget lettere at tolerere.
