Kemoterapi er en kraftig kræftbehandling, der bruger medicin til at ødelægge kræftceller. Det kan skrumpe en primær tumor, dræbe kræftceller, der kan have brudt den primære tumor og stoppe kræft i at sprede sig.
Men det fungerer ikke for alle. Nogle typer kræft er mere resistente over for kemo end andre, og andre kan blive resistente over for det over tid.
Her er nogle tegn på, at kemoterapi muligvis ikke fungerer så godt som forventet:
- svulster svinder ikke
- nye tumorer fortsætter med at dannes
- kræft spreder sig til nye områder
- nye eller forværrede symptomer
Hvis kemoterapi ikke længere er effektiv mod kræft eller til at minimere symptomer, kan det være en god ide at veje dine muligheder. At vælge at stoppe kemoterapi er en vigtig beslutning, der skal overvejes nøje, men det er en gyldig mulighed.
Hvor lang tid kan kemo tage for at arbejde?
Kemoterapi gives normalt i cyklusser over en periode på uger, måneder eller endda år. Din nøjagtige tidslinje afhænger af den type kræft, du har, den slags kemoterapi, der bruges, og hvordan kræften reagerer på disse stoffer.
Andre faktorer, der påvirker din personlige tidslinje inkluderer:
- fase ved diagnose
- tidligere kræftbehandlinger, da kræft ofte reagerer bedst første gang, og nogle behandlinger er for hårde til at blive gentaget
- andre mulige behandlingsmuligheder
- alder og generelt helbred, inklusive andre medicinske tilstande
- hvor godt du takler bivirkninger
Undervejs kan det være nødvendigt at justere tidslinjen på grund af:
- lavt blodantal
- bivirkninger på større organer
- alvorlige bivirkninger
Afhængig af dine særlige omstændigheder kan kemoterapi gives før, efter eller i forbindelse med andre behandlinger, såsom kirurgi, strålebehandling og målrettet behandling.
Hvad er mine andre muligheder?
Hvis du har lyst til, at kemo ikke fungerer for dig, har du måske andre muligheder. Ikke alle kræftformer reagerer på disse behandlingsformer, så de passer muligvis ikke godt til dig. Sørg for at diskutere alle de potentielle fordele og risici ved andre behandlingsformer med din sundhedsudbyder.
Målrettede terapier
Målrettede terapier fokuserer på specifikke ændringer i kræftceller, der giver dem mulighed for at trives.
Disse behandlinger, som endnu ikke er tilgængelige for alle typer kræft, kan:
- gøre det lettere for dit immunsystem at finde kræftceller
- gøre det sværere for kræftceller at opdele, vokse og sprede sig
- stoppe dannelsen af nye blodkar, der hjælper kræft med at vokse
- direkte ødelægge målrettede kræftceller
- forhindre kræft i at få adgang til de hormoner, den har brug for for at vokse
immunterapier
Immunoterapier, også kendt som biologisk terapi, bruger immunsystemets magt til at bekæmpe kræft. Disse får immunforsvaret til at angribe kræft direkte, mens andre øger immunforsvaret generelt.
Typer af immunoterapier inkluderer:
- adoptiv celleoverførsel
- Bacillus Calmette-Guerin
- kontrolpunktinhibitorer
- cytokiner
- monoklonale antistoffer
- vacciner til behandling
Hormonbehandling
Visse kræftformer, inklusive nogle typer bryst- og prostatacancer, er brændstof af hormoner. Hormonbehandling, også kendt som endokrin terapi, bruges til at blokere disse hormoner og sulte kræft.
Strålebehandling
Høje stråledoser kan ødelægge kræftceller. Strålebehandling er ikke en systemisk behandling som kemo, men det kan bremse tumorvækst eller skrumpe svulster i et målrettet område af din krop, som også kan lindre smerter og andre symptomer.
Hvordan kan jeg bringe mine bekymringer op til min læge?
Hvis du begynder at undre dig over, om kemoterapi stadig er den rigtige mulighed for dig, er det vigtigt at bringe disse bekymringer op til din sundhedsudbyder. Du vil have deres fulde opmærksomhed, så tag en aftale til dette specifikke formål.
Saml dine tanker på forhånd, og lav en liste over spørgsmål. Hvis du kan, kan du medbringe nogen for at hjælpe med opfølgningsspørgsmål.
Start samtalen
Følgende spørgsmål kan hjælpe dig med at starte en samtale med din sundhedsudbyder om, hvorvidt kemo stadig er den rigtige mulighed for dig:
- Hvor avanceret er kræften? Hvad er min forventede levetid med kemo og uden kemo?
- Hvad er det bedste, jeg kan forvente, hvis jeg fortsætter med kemo? Hvad er målet?
- Hvordan ved vi med sikkerhed, om kemo ikke længere fungerer? Hvilke yderligere test, hvis nogen, hjælper os med at tage denne beslutning?
- Skal vi skifte til et andet kemomedicin? I bekræftende fald, hvor lang tid vil det vare, før vi ved, at man arbejder?
- Er der andre behandlinger, som jeg ikke har prøvet endnu? I bekræftende fald, hvad er de potentielle fordele og skader ved disse behandlinger? Hvad er der involveret i at få behandlingen?
- Er jeg velegnet til et klinisk forsøg?
- Hvis vi alligevel kommer til slutningen af mine kemomuligheder, hvad sker der hvis jeg bare stopper nu?
- Hvad er mine næste trin, hvis jeg holder op med behandlingen? Hvilken slags palliativ pleje kan jeg få?
Udover at få din læge mening, vil du gerne udforske dine egne følelser og måske nogle af deres kære.
Her er nogle ting at tænke på:
- Påvirker bivirkninger af kemo - og behandling af disse bivirkninger - din generelle livskvalitet? Ville livskvaliteten forbedres eller forværres, hvis du skulle stoppe kemo?
- Forstår du tydeligt de potentielle fordele og ulemper ved at stoppe kemo på dette tidspunkt?
- Har du planer om at udskifte kemo med andre behandlinger, eller vil du gå mod livskvalitetsbehandling?
- Er du tilfreds med din læges anbefalinger, eller vil du føle dig mere selvsikker, hvis du fik en anden mening?
- Hvordan takler dine kære denne beslutning? Kan de give yderligere indsigt?
Hvad hvis jeg vil stoppe behandlingen helt?
Måske har du fremskreden kræft og allerede har udtømt alle andre behandlingsmuligheder. Måske har du en type kræft, der ikke reagerer på visse behandlingsformer. Eller måske finder du, at dine resterende muligheder mangler fordele, ikke værd at den fysiske og følelsesmæssige vejafgift eller for forstyrrende for din livskvalitet.
Ifølge American Society of Clinical Oncology (ASCO), hvis du har haft tre forskellige behandlinger, og kræften stadig vokser eller spreder sig, er det ikke sandsynligt, at mere behandling får dig til at føle dig bedre eller øge din levetid.
Uanset hvad, er det vigtigt at huske, at beslutningen om at stoppe kemo - eller enhver terapi - ikke giver op eller giver efter for kræft. Det gør dig ikke til quitter. Det er et rimeligt og perfekt gyldigt valg.
Hvis du beslutter at stoppe med at gennemgå behandling, har du stadig nogle muligheder for pleje.
Palliativ pleje
Palliativ pleje er en tilgang, der fokuserer på at minimere dine symptomer og lindre stress. Husk, at du kan have palliativ pleje uanset dit stadium af kræft, eller om du er i aktiv kræftbehandling.
Et palliativt plejeteam fokuserer på at lette symptomer og bivirkninger, så du kan fortsætte med at gøre de ting, du nyder så længe som muligt.
Hospice care
I hospice-pleje er fokuset på dig som en hel person, ikke på kræft. Et hospice-plejeteam arbejder for at forbedre livskvaliteten snarere end levetiden. Du kan fortsætte med at modtage behandling for smerter og andre fysiske symptomer, men dine følelsesmæssige og spirituelle behov kan også adresseres.
Hospice care hjælper ikke kun dig - det kan give plejere en pause og give rådgivning til familie og venner.
Nogle behandlingsformer, der kan være en nyttig komponent i palliativ eller hospice-pleje, inkluderer:
- akupunktur
- aromaterapi
- dyb vejrtrækning og andre afslapningsteknikker
- øvelser som tai chi og yoga
- hypnose
- massage
- meditation
- musikterapi
Bundlinjen
Hvis du undrer dig over, om det er tid til at stoppe kemoterapi, er der flere afgørende ting at overveje. Blandt dem er din onkologs anbefalinger, prognose og den samlede livskvalitet.
Tænk over, hvad dine næste trin vil være, hvis du stopper, og hvordan det vil påvirke dig og de mennesker, du elsker.
Når det kommer helt ned til det, er det din beslutning.
