I 2017 blev Paul Reithlinghshoefer, en heroinbruger, indlagt på Adventist Behavioral Health Hospital i Rockville, Maryland.
Han forlod programmet en uge tidligt og fortalte sin mor, at han var blevet sparket ud for at ryge en cigaret (hospitalet er et røg- og tobaksfrit miljø).
Mindre end en måned efter hans bortvisning døde Paul af en overdosis af fentanyl.
Hospitalet har ikke kommenteret årsagen til Reithlinghshoefer udvisning, selvom de benægter, at det var for at ryge en cigaret.
Det fik mig til at overveje spørgsmålet (og heller ikke for første gang): Hvordan beslutter vi nøjagtigt, hvad der er og ikke er tilladt i rehabilitering?
Uanset om Reithlinghshoefer blev smidt ud over en cigaret eller ej, er spørgsmålet om, hvad der skal være tilladt på patienter, meget torneret - og ikke så konsistent, som du måske antager.
Jeg har hørt om nogle rehabs, der forbyder kaffe og andre koffeinholdige drikke (!) Eller nikotin. Rehaben, jeg var så heldig at deltage i, tillod begge disse ting, men var ret strenge med hensyn til medicin.
Lægemiddel mod angst (som Xanax) og stimulanter (som Adderall) var absolut forbudt, selvom patienten havde en læges recept på lægemidlet.
Det er ikke svært at gætte hvorfor: Der er mennesker, hvis brug af disse stoffer er en integreret del af deres stofforstyrrelsesforstyrrelse.
Hvis du går til rehabilitering, fordi du misbruger Xanax, og anlægget giver dig mulighed for at tage Xanax, fordi du har en recept på lægemidlet, kan det se ud til, at du besejrer formålet med at være i behandling.
Men inden vi kan finde ud af, om noget som Xanax eller en cigaret faktisk besejrer 'formålet' med at være i behandling, er vi nødt til at finde ud af, hvad dette formål er
Min oplevelse af rehabilitering var en magtfuld oplevelse, og selvom jeg ikke ville handle med det for noget, var den fremragende pleje, jeg blev tilbudt - klasserne, støttegrupperne, det vidende personale, hvoraf mange var i bedring selv - faktisk ikke den mest vigtig del.
For mig var den mest værdifulde del af genoptræning den enkleste: I 28 dage kunne jeg ikke blive fuld.
Jeg havde brugt alkohol på en måde, der garanterede at dræbe mig (og næsten gjorde), og i 28 dage var det noget, jeg simpelthen ikke kunne gøre.
Det blev triagtet medicinsk behandling, virkelig - beslægtet med at gå ind på et akutte rum, hvor jeg blødede ud. Den første, vigtigste opgave var at stoppe blødningen. Uden at få det under kontrol kunne læger ikke diagnosticere problemet eller hjælpe mig med at heles.
I disse 28 alkoholfrie dage lærte jeg nye vaner og rutiner. Jeg talte med andre patienter, der kæmpede med deres egne stofproblemer.
Jeg gik til klasser for at lære, hvad der skete i min hjerne, da jeg brugte alkohol, og hvordan det forklarede, hvorfor jeg trods min bedste indsats ikke kunne bruge alkohol på en ansvarlig måde, som mine venner kunne.
Men intet af det ville have været muligt, hvis vi først og fremmest ikke havde stoppet blødningen
Hvilket bringer mig tilbage til formålet med rehabilitering af sygdomsanvendelsesforstyrrelser. Hvis vi tænker på genoptræning som beslægtet med en nødsituation, kan vi forestille os, at formålet med rehabilitering er noget som dette:
- Få patienten væk fra øjeblikkelig fare.
- Behandling af afhængighed (er), der er mest skadelige / farlige.
- Adresser ethvert sekundært eller muligt stofbrugsproblemer, der ikke er så umiddelbart farlige (dvs. rygning), hvis patienten ønsker det.
I denne sidste kategori vil jeg omfatte brugen af ordinerede medicin, der har vanedannende potentiale, men som patienten ikke misbruger.
Med andre ord, hvis en person vil prøve at stoppe med at tage Xanax på grund af det vanedannende potentiale - stort. Men hvis de ikke har misbrugt det, er den del af behandlingen valgfri.
Disse retningslinjer kan virke temmelig indlysende, men med rehabiliteringsfaciliteter, der ikke synes at være på linje med selv disse grundlæggende ideer, rejser det spørgsmålet: Er stivhed og ufleksibilitet i mange rehabiliteringscentre virkelig nyttig til en patients bedring?
Hvad er poenget med at tvinge nogen med ADHD fra deres medicin, for eksempel når deres afhængighed er alkohol - især når vi overvejer forbindelserne mellem ubehandlet ADHD og afhængighed?
Og hvad er nøjagtigt poenget med at sparke en person afhængig af opioider ud af rehabilitering for at ryge en cigaret?
Historier som Paul åbner et større spørgsmål om, hvorvidt rehabcenters mål faktisk understøttes af de politikker, der er indført
Hvis målet med rehabilitering er at fremme det sikreste og mest produktive miljø til behandling, kan vi ærligt sige, at forbud mod cigaretter, kaffe eller nødvendige receptpligtige medikamenter understøtter dette mål?
Dette er ikke på nogen måde en radikal idé - nogle rehabs reviderer allerede deres egne politikker, selvom for mange ikke er det. Og desværre kommer det på patientens regning.
Selvom vi ikke med sikkerhed kan sige, at Reithlinghshoefer blev sparket ud af behandlingen over en cigaret - eller hvis hans tilbagefald var blevet forhindret, hvis han havde været i stand til at afslutte behandlingen, tror jeg ikke nødvendigvis, at det er de rigtige spørgsmål til at begynde med.
Det bedre spørgsmål er: Hvad er det ultimative formål med rehabilitering, og i Pauls tilfælde gjorde de alt for at opfylde det?
Desværre tror jeg, at vi med sikkerhed kan sige svaret på det er nej.
Katie MacBride er freelance forfatter og associeret redaktør for Anxy Magazine. Du kan finde hendes arbejde blandt andre forretninger i Rolling Stone og Daily Beast. Hun tilbragte det meste af sidste år på en dokumentar om pædiatrisk brug af medicinsk cannabis. Hun bruger i øjeblikket alt for meget tid på Twitter, hvor du kan følge hende på @msmacb.
