Epilepsi kan stamme fra ændringer i hjernens udvikling, ledninger eller kemikalier. Læger ved ikke nøjagtigt, hvad der forårsager det, men det kan starte efter en sygdom eller hjerneskade. Sygdommen forstyrrer aktiviteten i hjerneceller kaldet neuroner, som normalt transmitterer beskeder i form af elektriske impulser. En afbrydelse i disse impulser fører til anfald.
Der er mange forskellige slags epilepsi og forskellige typer anfald. Nogle anfald er ufarlige og næsten ikke synlige. Andre kan være livstruende. Fordi epilepsi forstyrrer hjerneaktiviteten, kan dens virkninger strømme ned for at påvirke næsten hver del af kroppen.
Kardiovaskulære system
Anfald kan afbryde hjertets normale rytme, hvilket får hjertet til at slå for langsomt, for hurtigt eller uberettiget. Dette kaldes en arytmi. En uregelmæssig hjerteslag kan være meget alvorlig og potentielt livstruende. Eksperter mener, at nogle tilfælde af pludselig uventet død ved epilepsi (SUDEP) skyldes en forstyrrelse i hjerterytmen.
Problemer med blodkar i hjernen kan forårsage epilepsi. Hjernen har brug for iltrige blod for at fungere korrekt. Skader på hjernens blodkar, f.eks. Fra et slagtilfælde eller blødning, kan udløse anfald.
Fortplantningssystem
Selvom de fleste mennesker med epilepsi er i stand til at få børn, forårsager tilstanden hormonelle ændringer, der kan forstyrre reproduktionen hos både mænd og kvinder. Reproduktionsproblemer er to til tre gange mere almindelige hos personer med epilepsi end hos dem uden sygdommen.
Epilepsi kan forstyrre en kvindes menstruationscyklus, hvilket gør hendes perioder uregelmæssige eller stopper dem helt. Polycystisk æggesygdom (PCOD) - en almindelig årsag til infertilitet - er mere almindelig hos kvinder med epilepsi. Epilepsi og dets medikamenter kan også sænke en kvindes sexlyst.
Cirka 40 procent af mænd med epilepsi har lave niveauer af testosteron, hormonet, der er ansvarlig for sexlyst og sædproduktion. Epilepsimedicin kan dæmpe en mans libido og påvirke antallet af sædceller.
Tilstanden kan også have en effekt på graviditeten. Nogle kvinder oplever flere anfald, mens de er gravide. At få et anfald kan øge risikoen for fald samt spontanabort og for tidligt arbejde. Epilepsimedicin kan forhindre anfald, men nogle af disse stoffer er blevet knyttet til en øget risiko for fødselsdefekt under graviditeten.
Åndedrætsorganerne
Det autonome nervesystem regulerer kropsfunktioner som vejrtrækning. Anfald kan forstyrre dette system, hvilket får vejrtrækningen til at stoppe midlertidigt. Afbrydelse i vejrtrækning under anfald kan føre til unormalt lave iltniveauer og kan medvirke til pludselig uventet død ved epilepsi (SUDEP).
Nervesystem
Epilepsi er en forstyrrelse i centralnervesystemet, der sender beskeder til og fra hjernen og rygmarven for at styre kroppens aktiviteter. Forstyrrelser i elektrisk aktivitet i centralnervesystemet modregner anfald. Epilepsi kan påvirke nervesystemets funktioner, der er frivillige (under din kontrol) og ufrivillige (ikke under din kontrol).
Det autonome nervesystem regulerer funktioner, der ikke er under din kontrol - som vejrtrækning, hjerteslag og fordøjelse. Anfald kan forårsage symptomer på autonomt nervesystem som disse:
- hjertebanken
- langsom, hurtig eller uregelmæssig hjerteslag
- pauser i vejrtrækning
- svedtendens
- tab af bevidsthed
Muskelsystem
Musklerne, der giver dig mulighed for at gå, hoppe og løfte ting er under nervesystemets kontrol. Under nogle typer anfald kan muskler enten blive floppy eller strammere end normalt.
Tonic anfald får musklerne til ufrivilligt at stramme, ryk og ryk.
Atoniske anfald medfører pludseligt tab af muskeltonus og floppiness.
Skelet system
Epilepsi i sig selv påvirker ikke knoglerne, men medicin, du tager for at håndtere det, kan svække knogler. Knogletab kan føre til osteoporose og øget risiko for brud - især hvis du falder, mens du får et anfald.
Fordøjelsessystemet
Anfald kan påvirke bevægelsen af mad gennem fordøjelsessystemet og forårsage symptomer som:
- mavesmerter
- kvalme og opkast
- pauser i vejrtrækning
- dårlig fordøjelse
- tab af tarmkontrol
Epilepsi kan have ringvirkninger på næsten ethvert system i kroppen. Krampeanfald - og frygt for at have dem - kan også forårsage følelsesmæssige symptomer som frygt og angst. Medicin og kirurgi kan kontrollere anfald, men du får de bedste resultater, hvis du begynder at tage dem så hurtigt som muligt, efter at du er diagnosticeret.
