Lungekræft kan påvirke mere end bare dine lunger. Når du har en tumor i lungerne, kan kræftceller gå i stykker og danne nye tumorer i nærheden, eller hvis uheldige kræftceller kommer ind i lymfesystemet eller blodbanen, kan de rejse til andre dele af kroppen. Denne proces kaldes metastase. Lungekræft har en tendens til at sprede sig til:
- lymfeknuder
- knogler
- hjerne
- lever
- binyrerne
Oprindeligt påvirker det kun lungerne og luftvejene. Andre symptomer varierer afhængigt af hvor kræften migrerer.
Åndedrætsorganerne
Når kræftceller i lungerne opdeles og formeres, danner de en tumor. Over tid kan nye tumorer vokse i nærheden af lungerne eller i membranerne omkring lungerne. Membranerne omkring lungerne kaldes pleura. Det kan også sprede sig i luftvejene og brystvæggen.
Det er ikke usædvanligt at ikke have nogen symptomer i de tidlige stadier af lungekræft. I de tidlige stadier ses lungekræft ikke let på røntgenbillede af brystet.
Først kan du bemærke et par luftvejssymptomer. Hyppige anfald af bronchitis eller lungebetændelse kan være et tegn på lungekræft. Du lyder måske hes eller bemærker andre ændringer i din stemme.
Du kan udvikle en vedvarende eller tilbagevendende hoste. Intens hoste kan producere slim. Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan slim ændre farve eller have blod i det. En alvorlig, hacking hoste kan føre til smerter i halsen og brystet. Brystsmerter kan forværres, når du indånder eller hoster.
Et almindeligt symptom på fremskreden lungekræft er åndenød. Du hveser eller hører andre lyde, når du indånder. Når kræftsvulster begynder at blokere dine luftveje, bliver vejrtrækningen vanskeligere.
Der kan samles væske omkring lungerne. Når det sker, kan dine lunger ikke udvide sig fuldt ud, når du indånder. Selv mild fysisk aktivitet kan være en belastning på din vejrtrækning.
Cirkulations- og kardiovaskulære systemer
Kræftceller fra lungerne kan komme ind i blodomløbet. Cirkulationssystemet er en måde, hvorpå kræft spreder sig fra lungerne til andre organer.
Hvis du hoster blod, kan det være, at tumorer i din luftvej blødes. Hvis blødningen er alvorlig, findes behandlinger til kontrol af den. Behandlinger kan omfatte palliativ stråling eller bronchial arterieembolisering. Ved bronchial arterieembolisering bruger din læge et kateter til at lokalisere og blokere en blødende arterie.
Hvis du har lungekræft, har du en øget risiko for blodpropper. En blodprop, der rejser til lungen, kaldes en lungeemboli. Det er en potentielt livstruende begivenhed.
Lær mere: Lungeemboli”
Det sker ikke ofte, men lungekræft kan sprede sig til hjertet eller pericardial sac. Den perikardielle sac er det væv, der omgiver hjertet. Kræftbehandling, såsom strålebehandling, kan være giftig for hjertets celler. Skader på hjertet kan være umiddelbart synlige, men det tager undertiden år at opdage.
Immun- og udskillelsessystemer
Kræft kan metastasere fra lungerne ved at komme ind i nærliggende lymfeknuder. Når det er i lymfesystemet, kan cellerne nå andre organer og danne nye tumorer.
Klumper og buler omkring knoglen, halsen eller armhulerne kan skyldes kræft i lymfeknuderne. Du kan også bemærke hævelse i nakke eller i ansigtet.
Nogle typer af lungekræft forårsager stoffer, der ligner hormoner, ind i blodomløbet. Dette kan også føre til problemer med andre organer. Disse kaldes "paraneoplastiske syndromer."
Et af de almindelige steder for spredning af lungekræft er leveren, som kan forårsage gulsot. Symptomer på gulsot inkluderer gulfarvning af huden og de hvide øjne. Et andet symptom på kræft i leveren er smerter på din højre side. At føle sig syg efter at have spist rig mad er et andet symptom. Din læge kan bruge blodprøver til at finde ud af mere om dit lever sundhed.
Centralnervesystemet
Du kan udvikle hovedpine og andre neurologiske symptomer, hvis kræft spreder sig til hjernen. En hjernesvulst kan forårsage:
- hukommelsesproblemer
- visuelle ændringer
- svimmelhed
- anfald
- følelsesløshed i lemmerne
- svaghed i lemmerne
- en ustabil gang
- balanceproblemer
Når der dannes tumorer i den øverste del af dine lunger, kaldes de Pancoast-tumorer. De kan føre til Horners syndrom. Horners syndrom påvirker nerver i ansigt og øjne. Symptomerne på Horners syndrom inkluderer hængende øjenlåg, en elev, der er mindre end den anden, og en mangel på sved på den side af ansigtet. Det kan også forårsage smerter i skulderen.
Skelet- og muskelsystemer
Kræft, der spreder sig til knoglerne, kan føre til knogler og muskelsmerter, svækkede knogler og en øget risiko for brud. Imaging tests såsom røntgenstråler eller knoglescanninger kan hjælpe din læge med at opdage kræft i knoglerne.
Visse typer af lungekræft er forbundet med udviklingen af Lambert-Eaton syndrom, som er en autoimmun lidelse. Lambert-Eaton syndrom afbryder signalerne fra nerverne til musklerne og kan forårsage muskelsvaghed, hvilket kan påvirke:
- mobilitet
- synke
- tygge
- taler
Andre systemer
Andre almindelige symptomer på kræft inkluderer:
- uforklarlig vægttab
- mangel på appetit
- generel svaghed
- træthed
Lungekræft spreder sig ofte til binyrerne, men det forårsager ikke altid symptomer. Hormonudsving kan få dig til at føle dig svag og svimmel og kan bidrage til vægttab. Din læge kan bruge billeddannelsestests til at se efter kræft i binyrerne.
