Oversigt
Hepatitis C-virus (HCV) forårsager hepatitis C, en smitsom leverinfektion.
Kronisk hepatitis C opstår, når en HCV-infektion går ubehandlet. Over tid forårsager dette leverskade og undertiden leverkræft. Cirka 3,5 millioner mennesker i USA har kronisk hepatitis C.
Akut hepatitis C forekommer i de første seks måneder, efter at du har fået virussen, selvom du muligvis ikke oplever nogen symptomer. Nogle mennesker kan bekæmpe en akut infektion uden nogen langvarige sundhedsmæssige problemer.
Hvordan hepatitis C kan sprede sig
Hepatitis C spreder sig gennem kontakt med blod fra en person med en HCV-infektion. Den mest almindelige årsag til hepatitis C er ved at dele nåle med en inficeret person. Infektionen kan også ledes gennem usteriliserede tatoveringsnåler. Mødre kan overføre virussen til deres babyer ved fødslen, men ikke gennem amning.
Selvom chancerne er lave, kan infektionen spredes gennem kontakt med frisk eller tørret blod. Ved rengøring af vandløst blod skal du bære gummihandsker og bruge en blanding af 1 del blegemiddel til 10 dele vand.
Hvordan hepatitis C ikke kan sprede sig
I modsætning til influenza eller forkølelse er hepatitis ikke luftbåren. Det betyder, at det ikke kan ledes gennem nyser, hoste eller deling af din mad med nogen anden. Ligeledes kan du ikke få det ved at kysse eller omfavne nogen med virussen.
Der er en lille risiko for infektion, hvis du deler personlig pleje, der kommer i kontakt med inficeret blod, som en tandbørste eller barbermaskine.
Risikoen for transmission eller sammentrækning fra seksuel kontakt er meget lav, hvis begge parter er monogame. Du bør dog bruge kondom, hvis du og din partner har haft flere seksuelle forhold eller sex med nogen, du kender, har hepatitis C.
For så vidt angår rejser kan du ikke få virussen i udlandet, medmindre du kommer i kontakt med inficeret blod eller modtager blodprodukter, der indeholder HCV.
Symptomer på hepatitis C
Mange mennesker med hepatitis C ved ikke, at de har det, indtil flere måneder til år efter transmission. Symptomerne realiseres muligvis først seks måneder eller længere efter den første infektion.
Hvis infektionen ikke behandles, kan følgende symptomer udvikle sig:
- gulsot
- feber
- mavesmerter
- kvalme
- diarré
- træthed
- mørk farvet urin eller lys farve afføring
Hvis infektionen bliver kronisk, kan den påvirke din lever og give følgende symptomer:
- mavevæske
- hævelse
- et stjerneformet venemønster på maven
- kløe
- blå mærker
- blødende
Risikofaktorer og forebyggelse
De, der deler nåle, har en højere risiko for at fange og sprede hepatitis C. At få en tatovering med forkert rensede nåle kan også sprede infektionen.
Andre mennesker, der er i større risiko, inkluderer dem, der:
- have HIV
- arbejde i sundhedsvæsenet
- har modtaget blod eller blodprodukter inden 1987
- har modtaget et donororgan eller hæmodialyse for nyresvigt
Der er ingen vaccine mod hepatitis C, så den bedste måde at forhindre det er at undgå situationer, hvor du kan komme i kontakt med nogens blod, såsom:
- Deling af nåle. Undgå denne praksis, og vær forsigtig, når du bortskaffer brugte.
- Deling af personlige genstande. Undgå at dele din tandbørste, barbermaskine eller negleklipper med nogen med HCV.
- Kontakt din sundhedsudbyder. Sørg for, at sundhedspersonale bærer et nyt sæt handsker, før de undersøger dig.
- Seksuel aktivitet. Brug kondom, hvis du ikke er i et monogamt forhold og har flere seksuelle partnere.
- Få en tatovering. Sørg for, at din tatovør bruger instrumenter fra en forseglet pakke. Dette indikerer, at de er blevet steriliseret.
Behandling
Ikke alle mennesker med hepatitis C har brug for behandling. Nogle har bare brug for regelmæssige kontrol og blodprøver for at overvåge leverfunktionen, især hvis de har en akut infektion. Andre kan få ordineret antiviral medicin i flere uger for at befri deres krop af virussen.
Hvis du tror, at du er kommet i kontakt med HCV, skal du straks besøge din læge for at blive kontrolleret for mulig behandling.
Den amerikanske taskforce for forebyggende tjenester anbefaler hepatitis C-screening for mennesker med forhøjet risiko og voksne født mellem 1945 og 1965.
Læs denne artikel på spansk.
