Virkningerne af reumatoid arthritis på kroppen
RA er en progressiv autoimmun sygdom, der hovedsageligt påvirker dine led. Ifølge Arthritis Foundation lever omkring 1,5 millioner amerikanske mennesker med RA.
Enhver kan få RA, men det begynder generelt mellem 30 og 60 år. Det har også en tendens til at påvirke kvinder næsten tre gange mere end mænd.
Den nøjagtige årsag til RA er ukendt, men genetik, infektioner eller hormonelle ændringer kan spille en rolle. Sygdomsmodificerende medicin kan hjælpe med at bremse udviklingen af RA. Andre medikamenter kombineret med livsstilsændringer kan hjælpe med at styre virkningerne og igen forbedre din generelle livskvalitet.
Skelet system
Et af de første tegn på RA er betændelse i de mindre led i hænder og fødder. Det meste af tiden påvirker symptomer begge sider af kroppen på en gang.
Almindelige symptomer inkluderer smerter, hævelse, ømhed og stivhed, som er mere udtalt om morgenen. RA-smerter om morgenen kan vare i 30 minutter eller længere.
RA kan også forårsage prikken eller brændende fornemmelser i leddene. Symptomerne kan komme og gå i "blusser" efterfulgt af en periode med remission, men de indledende stadier kan vare mindst seks uger.
Symptomer på RA kan forekomme i ethvert af kroppens led, inklusive dine:
- fingre
- håndled
- skuldre
- albuer
- hofter
- knæ
- ankler
- tæer
RA kan også resultere i:
- knyster
- klo tæer
- hammer tæer
Efterhånden som sygdommen skrider frem, beskadiges og ødelægges brusk og knogler. Til sidst svækkes understøttende sener, ledbånd og muskler. Dette kan føre til et begrænset bevægelsesområde eller vanskeligheder med at bevæge leddene korrekt. På lang sigt kan samlinger deformeres.
At have RA giver dig også større risiko for at udvikle osteoporose, en svækkelse af knoglerne. Dette kan igen øge din risiko for knoglebrud og brud.
Kronisk betændelse i håndledene kan føre til karpaltunnelsyndrom, hvilket gør det vanskeligt at bruge dine håndled og hænder. Svækkede eller beskadigede knogler i nakken eller livmoderhalsryggen kan forårsage kroniske smerter.
Din læge kan muligvis bestille røntgenbilleder til at undersøge omfanget af led- og knogleskader fra RA.
Cirkulært system
RA kan også påvirke det system, der er ansvarligt for fremstilling og transport af blod i hele din krop.
En simpel blodprøve kan afsløre tilstedeværelsen af et antistof kaldet den reumatoidfaktor. Ikke alle mennesker med antistoffet udvikler RA, men det er en af mange spor, som læger bruger til at diagnosticere denne tilstand.
RA øger din risiko for anæmi. Dette skyldes en reduceret produktion af røde blodlegemer. Du kan også have en højere risiko for blokerede eller hærdede arterier.
I sjældne tilfælde kan RA føre til betændelse i sækken omkring hjertet (pericarditis), hjertemuskelen (myocarditis) eller endda kongestiv hjertesvigt.
En sjælden, men alvorlig komplikation af RA er betændelse i blodkarene (reumatoid vaskulitis eller RA udslæt). Betændte blodkar svækkes og udvides eller indsnævres, hvilket forstyrrer blodgennemstrømningen. Dette kan føre til problemer med nerver, hud, hjerte og hjerne.
Hud, øjne og mund
Reumatoidknuder er hårde klumper forårsaget af betændelse, der vises under huden, normalt i nærheden af led. De kan være generende, men er normalt ikke smertefulde.
Så mange som 4 millioner amerikanske mennesker har en inflammatorisk sygdom kaldet Sjogren's syndrom, ifølge Sjogren's Syndrome Foundation. Cirka halvdelen af disse individer har også RA eller en lignende autoimmun sygdom. Når de to sygdomme er til stede, kaldes det sekundært Sjogren-syndrom.
Sjogren's forårsager alvorlig tørhed - især i øjnene. Du vil muligvis bemærke en brændende eller grus følelse. Langvarige tørre øjne øger risikoen for øjeninfektion eller hornhindeskade. Selvom det er sjældent, kan RA også forårsage betændelse i øjet.
Sjogren kan også forårsage tør mund og hals, hvilket gør det vanskeligt at spise eller sluge, især tør mad. Kronisk mundtørhed kan føre til:
- huller i tænderne
- tandkødsbetændelse
- orale infektioner
Du kan også opleve hævede kirtler i ansigt og nakke, tørre nasale passager og tør hud. Kvinder kan også føle tørhed i vaginal.
Åndedrætsorganerne
RA øger risikoen for betændelse eller ardannelse i foringene i lungerne (pleurisy) og skade på lungevævet (rheumatoid lunge). Andre problemer inkluderer:
- blokerede luftveje (bronchiolitis obliterans)
- væske i brystet (pleural effusion)
- højt blodtryk i lungerne (pulmonal hypertension)
- ardannelse i lungerne (lungefibrose)
- rheumatoid knuder på lungerne
Selvom RA kan beskadige luftvejene, har ikke alle symptomer. De, der gør, kan opleve åndenød, hoste og brystsmerter.
Immunsystem
Dit immunsystem fungerer som en hær og beskytter dig mod skadelige stoffer som vira, bakterier og toksiner. Det gør dette ved at producere antistoffer for at angribe disse indtrængende.
Lejlighedsvis identificerer immunsystemet fejlagtigt en sund del af kroppen som en fremmed invaderer. Når det sker, angriber antistoffer sunde væv.
I RA angriber dit immunsystem dine led. Resultatet er intermitterende eller kronisk betændelse i kroppen.
Autoimmune sygdomme er kroniske, og behandlingen fokuserer på at bremse progression og lette symptomer. Det er også muligt at have mere end en autoimmun lidelse.
Andre systemer
RA's smerter og ubehag kan gøre det vanskeligt at sove. RA kan føre til ekstrem træthed og mangel på energi. I nogle tilfælde kan RA-opblussen forårsage influenzalignende symptomer, såsom:
- kortvarig feber
- svedtendens
- manglende appetit
Tidlig diagnose og behandling kan hjælpe med at bremse udviklingen af RA. Sygdomsmodificerende medicin, symptomlindrende midler og livsstilsændringer kan også forbedre din livskvalitet i høj grad.
Det er vigtigt at holde din læge underrettet om ændringer i symptomer, du oplever med din RA, så du kan justere din behandlingsplan efter behov.
