Sundhedspleje er en grundlæggende menneskerettighed, og handlingen med at yde pleje - især for de mest sårbare - er en etisk forpligtelse ikke kun af læger, men for et civilsamfund.
At levere underordnede sundhedsydelser til tilbageholdte indvandrere langs grænsen mellem USA og Mexico - eller at give nogen som helst pleje - er en grundlæggende krænkelse af menneskerettighederne. At gøre det som en del af en bredere strategi for at afskrække uautoriseret migration krydser moralske grænser såvel som lovlige standarder og sænker vores status i verden. Det skal stoppe.
Med så meget udfoldelse i vores land og vores verden er det forståeligt for folks opmærksomhed at blive afledt fra krisen, der spiller ud langs vores sydlige grænse. Men når nationens læger mødes i San Diego denne uge for at diskutere og debattere USAs sundhedspolitik, er vi tvunget til - endnu en gang - at opmærke os på den fortsatte umenneskelige behandling og lidelse af indvandrere tilbageholdt i hænderne på vores føderale regering, såvel som de bredere konsekvenser, disse politikker har for os alle.
At levere underordnede sundhedsydelser til tilbageholdte indvandrere langs grænsen mellem USA og Mexico - eller at give nogen som helst pleje - er en grundlæggende krænkelse af menneskerettighederne
Jeg tror, og vores enorme lægefællesskab mener, at vores nation ikke kan vende ryggen til de tusinder af børn og familier, hvis liv er blevet revet i stykker af vores regerings drakoniske tilgang til indvandring; dette vil have negative fysiske og mentale sundhedsmæssige virkninger i de kommende generationer. At ignorere denne krise er at miste synet af de humanitære værdier og anstændighed, der udgør kernen i den amerikanske oplevelse.
Vi udtrykker disse bekymringer ikke kun på vegne af fængslede, men også med vores fulde samfund i tankerne. F.eks. Har den erklærede politik for amerikansk told- og grænsebeskyttelse (CBP) for at tilbageholde influenzavaccinen fra indvandrere i dens forvaring konsekvenser ud over tilbageholdelsesfaciliteter ved at øge sandsynligheden for influenzaudbrud uden for deres mure.
Uden adgang til vidt tilgængelige vacciner udgør forholdene under hvilke tilbageholdte holdes i det sydlige Californien og andre steder en øget risiko for luftvejsinfektioner som influenza, ikke kun for fængslede, men for anlægspersonale, deres familier og det bredere samfund.
At ignorere denne krise er at miste synet af de humanitære værdier og anstændighed, der udgør kernen i den amerikanske oplevelse
Læger har ikke været tavse om dette spørgsmål. Foruden andre lægegrupper, der har forstærket deres stemmer mod uretfærdighed, har den amerikanske lægeforening også afkræftet de dårlige levevilkår, manglen på sundhedsydelser og familieseparationspolitikker, der har truet mænds, kvinders sundhed og sikkerhed, og børn i fængslede faciliteter.
Vi har opfordret Department of Homeland Security og de agenturer, som den leder - især CBP og amerikansk immigrations- og toldhåndhævelse - til at sikre, at alle dem, der er under dens myndighed, får passende medicinsk og mental sundhedsscreening fra kvalificerede udbydere. Vi har presset ledere i Kongressen, Department of Health and Human Services, Department of Justice og andre for at vende disse umenneskelige politikker.
Vi er kommet sammen med andre førende nationale sundhedsorganisationer i at opfordre til tilsynshøringer for at henlede opmærksomheden på både de umiddelbare og langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser af denne praksis. Vi har opfordret administrationen til at give asylansøgere og deres børn mulighed for at modtage det mest basale niveau af medicinsk passende pleje, herunder vaccinationer, på en måde, der respekterer deres kultur og oprindelsesland.
Nogle hævder, at forhold, under hvilke immigranter er blevet holdt - åbne toiletter, belysning døgnet rundt, utilstrækkelig mad og vand, ekstreme temperaturer, alvorlig overfyldning, ingen adgang til grundlæggende hygiejne osv. - er designet til at overbevise fængslede om at droppe deres asyl hævder og overtaler andre til ikke at gennemføre processen. Når alt kommer til alt var afskrækkelse af indvandrere blandt de grunde, der blev nævnt af administrationsembedsmænd for at vedtage familieseparationspolitikken i 2018.
Men forskning, der er offentliggjort i Stanford Law Review og andre steder, tyder på, at "tilbageholdelse som afskrækkelse sandsynligvis ikke fungerer på den måde, som nogle politikere kan forvente eller ønske." Og selvom dette var en effektiv strategi, er der ingen pris for menneskelig lidelse, som vores nation ikke er villig til at betale for at nå dette mål?
Som læger er vi dybt engagerede i at sikre alle individeres sundhed og velvære, uanset deres statsborgerskab. Vi er bundet af selve etiske kodekser, der guider vores erhverv til at yde pleje til alle, der har brug for det.
Vi opfordrer kraftigt Det Hvide Hus og Kongressen til at arbejde sammen med huset for medicin, og lægeres fortalere for at afslutte disse skadelige indvandringspolitikker og til at prioritere en sund følelsesmæssig og fysisk sundhed for børn og familier under hele indvandringsprocessen.
Patrice A. Harris, MD, MA, er en psykiater og den 174. præsident for American Medical Association. Du kan lære mere om Dr. Harris ved at læse hendes fulde bio her.
