Hepatitis C-virus (HCV) er en leversygdom forårsaget af en virusinfektion. Hvis viruset ikke behandles, kan virussen føre til alvorlig leverskade.
HCV er en blodbåren sygdom, hvilket betyder, at den overføres fra person til person gennem kontakt med blod. Den mest almindelige måde, hvorpå folk får virussen, er ved at dele nåle, der bruges til at fremstille eller injicere stoffer.
Før 1992 var blodoverførsler en almindelig årsag til HCV-transmission. Siden da har skærpet screening af blodforsyningen i høj grad reduceret denne risiko for transmission.
De fleste tilfælde af HCV er kroniske (eller langvarige). Dette betyder, at de fortsætter, indtil behandlingen slår virussen helt ud. Hærdningshastighederne for kronisk HCV forbedres imidlertid.
Akut (eller kortvarig) HCV vises meget hurtigere med åbenlyse symptomer. I modsætning til kronisk HCV er den akutte version af sygdommen mere lydhør over for traditionelle behandlinger. Fordi nye behandlinger er så effektive og tolereres godt, anbefales traditionelle behandlinger imidlertid ikke.
Den nye foretrukne behandlingsmetode for HCV indebærer en opmærksom venter på at se, om akut HCV opløses uden behandling. Dette forekommer i op til 25 procent af akutte HCV-tilfælde. Hvis virussen udvikler sig til kronisk HCV, administrerer læger nye lægemidler kaldet direktevirkende antivirale midler.
En af udfordringerne ved HCV er, at det kan tage måneder, før virusen opdages gennem test. Det skyldes, at inkubationsperioden for HCV varierer meget fra person til person.
Inkubationsperiode
Inkubation refererer til tiden mellem din første kontakt med virussen og de første tegn på sygdommen.
I modsætning til influenzavirus, der har en inkubationsperiode på mindre end en uge, kan inkubation for akut HCV tage mellem 14 og 180 dage. Hepatitis C-infektionen betragtes som kronisk efter 180 dage.
Inkubationsperioden for HCV adskiller sig fra den for andre typer hepatitis. Inkubationsperioden for hepatitis A (HAV) er 15 til 50 dage. Inkubationsperioden for hepatitis B (HBV) er 45 til 160 dage.
En del af grunden til forskellene i inkubationsperioder kan være arten af sygdommene og den måde, de overføres på.
For eksempel overføres HAV gennem indtagelse af fækalt stof. En mikroskopisk fækalstof kan overføres gennem tæt kontakt eller seksuel kontakt med en inficeret person. Det kan også overføres gennem forbrug af mad eller drikkevarer, der er forurenet.
HBV rejser gennem kontakt med kropsvæsker, inklusive blod og sæd. Det kan overføres ved at dele nåle eller have seksuel kontakt med en person, der har virussen. En baby, der er født af en mor, der lever med HBV, har også en høj risiko for at få virus.
Symptomer på hepatitis C
En lille procentdel af mennesker med HCV udvikler mærkbare symptomer inden for et par måneder efter inkubation. Disse inkluderer:
- gulsot
- mørk urin
- muskelsmerter
- mavesmerter
- kløe i huden
- kvalme
- feber
- træthed
Hvis virussen forbliver uopdaget og ubehandlet, er det sandsynligt, at disse symptomer plus andre vises år efter inkubation. Andre tegn og symptomer inkluderer:
- væskeretention i maven
- hævelse i benene
- blødningsproblemer
- blå mærker problemer
- vægttab
- mental forvirring
Desværre kan leverskader være alvorlige, når disse tegn vises. Derfor er det vigtigt at blive screenet for hepatitis C så hurtigt som muligt.
Behandlingsmuligheder
Lægemiddelinterferon har længe været den primære behandling af HCV. Det kræver flere injektioner i op til et år. Interferon har også en tendens til at producere influenzalignende bivirkninger. Et oralt lægemiddel, ribavirin, var også tilgængeligt til behandling af HCV, men det måtte tages sammen med interferon-injektioner.
Nyere orale medicin viser sig at være meget effektive til behandling af HCV og har erstattet interferon. Blandt dem er sofosbuvir (Sovaldi), som ikke kræver interferon-injektioner for at være effektive.
Yderligere lægemidler til denne tilstand er godkendt af den amerikanske fødevare- og narkotikadministration (FDA) siden det tidspunkt. Dette inkluderer:
sofosbuvir og ledipasvir (Harvoni)
- ombitasvir, paritaprevir, ritonavir og dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio), der skal bruges i kombination med sofosbuvir (Sovaldi)
- daclatasvir (Daklinza), som også bruges i kombination med sofosbuvir (Sovaldi)
- ombitasvir, paritaprevir og ritonavir (Technivie)
- sofosbuvir og velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir, velpatasvir og voxilaprevir (Vosevi)
- glecaprevir og pibrentasvir (Mavyret)
- elbasvir og grazoprevir (Zepatier)
Sådan forhindres hepatitis C
Uden behandling kan HCV føre til skrumpelever og endda leversvigt. Men det er en sygdom, der kan forebygges. Her er tre måder at forhindre, at man får hepatitis C:
- Hvis du har en historie med ulovlig stofbrug, skal du få hjælp til at forsøge at stoppe. At undgå kontakt med nåle, der bruges af andre, er det største enkelt trin, du kan tage for at forhindre infektion eller geninfektion.
- Hvis du er sundhedsarbejder, skal du altid udføre universelle forholdsregler, når du håndterer brugte nåle, sprøjter og klinger.
- Undgå at få en tatovering eller stykke sammen i en ureguleret indstilling, da enhver inficeret nål kan overføre virussen.
Hvornår skal man læge
Du bør testes for HCV, hvis:
- du tror, at der er nogen chance for, at du måske er blevet udsat for virussen
- du blev født mellem 1945 og 1965
- du har brugt injicerede medikamenter, selvom det var for længe siden
- du er HIV-positiv
- du modtog en blodtransfusion eller organtransplantation inden juli 1992
Dette er især vigtigt, fordi du muligvis har virussen uden nogen åbenlyse symptomer. Den lange inkubationsperiode for HCV kan gøre det vanskeligt at se, om du har virussen.
Tal med din læge om at blive testet, især hvis du har symptomer. En simpel blodprøve kan screene dig for hepatitis C og sikre, at du får korrekt behandling, hvis nødvendigt.
