En progressiv sygdom
Opdagelsen af, at du eller en elsket har Alzheimers sygdom, kan være en følelsesladet oplevelse. Uanset om du er et familiemedlem eller en person med en tilstand, vil denne progressive sygdom langsomt påvirke dit daglige liv. Det første skridt til at håndtere det er at lære mere om Alzheimers, fra hvordan det skrider frem til behandlingsmuligheder.
Alzheimers sygdom er den mest almindelige type demens, en generel betegnelse for et fald i mentale evner. Med Alzheimers sygdom vil nogen opleve et tilbagegang deres evner til:
- Husk
- tænke
- dommer
- tale eller find ord
- problem løse
- udtrykke sig
- bevæge sig
I de tidlige stadier kan Alzheimers sygdom forstyrre de daglige opgaver. I de senere faser vil nogen med Alzheimers afhænge af andre for at udføre grundlæggende opgaver. Der er i alt syv trin forbundet med denne tilstand.
Der er endnu ingen kur mod Alzheimers, men behandling og interventioner kan hjælpe med at bremse progressionen. Ved at vide, hvad du kan forvente af hvert trin, kan du være bedre forberedt på, hvad der skal komme.
De generelle stadier af Alzheimers sygdom
Den typiske udvikling af Alzheimers sygdom er:
| Scene | Gennemsnitlig tidsramme |
| mild eller tidlig fase | 2 til 4 år |
| moderat eller mellemtrin | 2 til 10 år |
| alvorligt eller sent stadium | 1 til 3 år |
Læger bruger også Dr. Barry Resibergs syv vigtigste kliniske stadier fra”Global Deterioration Scale” til at hjælpe med diagnosen. Der er ikke noget universelt aftalt iscenesættelsessystem, så sundhedsudbydere kan bruge det, de er mest bekendt med. Læs videre for at lære mere om disse faser, og hvad du kan gøre for at hjælpe nogen med progressiv Alzheimers.
Præklinisk Alzheimers eller ingen svækkelse
Du ved muligvis kun om din risiko for Alzheimers sygdom på grund af familiehistorie. Eller din læge kan identificere biomarkører, der angiver din risiko.
Din læge vil interviewe dig om hukommelsesproblemer, hvis du er i fare for Alzheimers. Men der vil ikke være mærkbare symptomer i den første fase, der kan vare i år eller årtier.
Omsorgspleje support: En person på dette trin er fuldstændig uafhængig. De ved muligvis ikke engang, at de har sygdommen.
Meget mild svækkelse eller normal glemsomhed
Alzheimers sygdom rammer hovedsageligt ældre voksne over 65 år. I denne alder er det almindeligt at have små funktionelle vanskeligheder som glemsomhed.
Men for trin 2 Alzheimers, vil tilbagegangen ske i en større hastighed end lignende alderen mennesker uden Alzheimers. For eksempel kan de glemme kendte ord, et familiemedlems navn eller hvor de placerede noget.
Hjælpeplejerske: Symptomer på trin 2 forstyrrer ikke arbejde eller sociale aktiviteter. Hukommelsesproblemer er stadig meget milde og er muligvis ikke synlige for venner og familie.
Let nedskrivning eller tilbagegang
Symptomerne på Alzheimers er mindre tydelige i fase 3. Mens hele fasen varer omkring syv år, vil symptomerne langsomt blive klarere over en periode på to til fire år. Kun mennesker tæt på nogen på dette trin kan bemærke tegnene. Arbejdskvaliteten vil falde, og de kan have problemer med at lære nye færdigheder.
Andre eksempler på trin 3-tegn inkluderer:
- gå tabt, selv når du rejser på en velkendt rute
- finder det svært at huske de rigtige ord eller navne
- ikke kunne huske, hvad du lige har læst
- ikke husker nye navne eller personer
- forkert placering eller tab af et værdifuldt objekt
- faldende koncentration under test
Din læge eller kliniker kan også være nødt til at gennemføre en mere intens samtale end normalt for at opdage tilfælde af hukommelsestab.
Plejehjælpsstøtte: På dette tidspunkt kan en person med Alzheimers have brug for rådgivning, især hvis de har et komplekst jobansvar. De kan opleve mild til moderat angst og benægtelse.
Mild Alzheimers eller moderat tilbagegang
Fase 4 varer cirka to år og markerer begyndelsen på diagnoserbar Alzheimers sygdom. Du eller din elskede får flere problemer med komplekse, men hverdagslige opgaver. Humørændringer såsom tilbagetrækning og benægtelse er mere tydelige. Nedsat følelsesmæssig reaktion er også hyppig, især i en udfordrende situation.
Nye tegn på tilbagegang, der vises i trin 4, kan omfatte:
- faldende opmærksomhed om aktuelle eller nylige begivenheder
- mister hukommelse om personlig historie
- problemer med at håndtere økonomi og regninger
- manglende evne til at tælle bagud fra 100 til 7s
En kliniker vil også se efter et fald i områder nævnt i trin 3, men der er ofte ingen ændringer siden da.
Omsorgsplejesupport: Det vil stadig være muligt for nogen at huske vejrforhold, vigtige begivenheder og adresser. Men de kan bede om hjælp til andre opgaver, såsom at skrive check, bestille mad og købe dagligvarer.
Moderat demens eller moderat svær tilbagegang
Fase 5 varer cirka 1 1/2 år og kræver meget støtte. De, der ikke har støtte nok, oplever ofte følelser af vrede og mistænksomhed. Folk på dette trin vil huske deres egne navne og nære familiemedlemmer, men større begivenheder, vejrforhold eller deres aktuelle adresse kan være vanskelige at huske. De vil også vise lidt forvirring med hensyn til tid eller sted og har svært ved at tælle bagud.
Plejehjælpsstøtte: De har brug for hjælp til daglige opgaver og kan ikke længere leve selvstændigt. Personlig hygiejne og spisning er ikke noget problem endnu, men de kan have problemer med at vælge det rigtige tøj til vejret eller tage sig af økonomien.
Moderat svær Alzheimers
I trin 6 er der fem identificerbare egenskaber, der udvikler sig i løbet af 2 1/2 år.
6a. Tøj: Ud over at være ude af stand til at vælge deres tøj, vil nogen med trin 6 Alzheimers brug for hjælp til at sætte dem på korrekt.
6b. Hygiejne: Et fald i mundhygiejne begynder, og de har brug for hjælp til at justere vandtemperaturen inden bade.
6c-6e. Toilet: I starten glemmer nogle mennesker at skylle eller smide tissuepapir væk. Efterhånden som sygdommen skrider frem, mister de kontrollen over deres blære og tarm og har brug for hjælp til renlighed.
På dette trin er hukommelsen meget værre, især omkring aktuelle nyheder og livshændelser. At tælle baglæns fra 10 vil være vanskeligt. Din elskede kan også forveksle familiemedlemmer med andre mennesker og vise personlighedsændringer. De kan opleve:
- en frygt for at være alene
- fidgeting
- frustration
- skam
- mistanke
- paranoia
De kan også begynde at stamme og blive frustrerede over dette. Det er vigtigt at fortsætte med at rådgive om adfærds- og psykologiske problemer.
Hjælpeplejerske support: Hjælp med personlig pleje, fra daglige opgaver til hygiejne, er nødvendig på dette trin. De kan også begynde at sove mere i løbet af dagen og vandre om natten.
Alvorlig Alzheimers
Der er delfaser til dette sidste trin, der varer ca. 1 til 1 1/2 år hver.
7a: Tal er begrænset til seks ord eller færre. Din læge bliver nødt til at gentage spørgsmål under interviewet.
7b: Tale afviser kun et genkendeligt ord.
7c: Hastighed er tabt.
7d: De kan ikke sidde uafhængigt.
7e: Svage ansigtsbevægelser erstatter smil.
7f: De kan ikke længere holde hovedet op.
Kropsbevægelser vil blive mere stive og forårsage kraftig smerte. Cirka 40 procent af mennesker med Alzheimers danner også kontrakter eller forkortelse og hærdning af muskler, sener og andet væv. De vil også udvikle infantile reflekser som at sutte.
Omsorgsstøtte: På dette trin mistes den enkeltes evne til at reagere på miljøet. De har brug for hjælp til næsten alle deres daglige opgaver, herunder at spise eller bevæge sig. Nogle mennesker vil blive ustabile i denne fase. Den hyppigste dødsårsag hos nogen med Alzheimers fase 7 er lungebetændelse.
Læs mere: De langsigtede udsigter for Alzheimers sygdom »
Forebyggelse og behandling
Selvom der ikke er nogen kur mod Alzheimers, kan behandling og forebyggelse bremse hvert stadie af sygdommen. Målet med behandlingen er at styre mental funktion og adfærd og bremse symptomerne.
Diætændringer, kosttilskud, øvelser for krop og sind og medicin kan have en positiv indvirkning på sygdommens symptomer. Medicin hjælper med at regulere neurotransmittere til tænkning, hukommelse og kommunikation. Men disse lægemidler helbreder ikke sygdommen. Efter et stykke tid fungerer de muligvis ikke. Nogen med Alzheimers kan også være nødt til at blive mindet om at tage deres medicin.
Medicin mod Alzheimers sygdom »
Behandling af adfærdssymptomer med rådgivning og terapi kan være en fordel for en person med Alzheimers. Det kan få dem til at føle sig mere komfortable og lette processen for deres plejere.
Læger ordinerer undertiden antidepressiva og antianxiety-medicin for at kontrollere humør og adfærdsproblemer.
Moderat øvelser som at gå kan også forbedre humøret og give andre fordele, såsom et sundere hjerte, led og muskler. Men på grund af hukommelsesproblemer, bør nogle mennesker med Alzheimers ikke gå eller træne uden for hjemmet alene.
Læs mere: Alternative behandlinger af Alzheimers sygdom »
At finde support
At pleje nogen med Alzheimers sygdom er en stor opgave. Du oplever en række følelser som en plejeperson. Du har brug for hjælp og support samt fri fra dine opgaver. Supportgrupper kan hjælpe dig med at lære og udveksle bedste praksis og strategier til at klare vanskelige situationer.
Alzheimers er en progressiv sygdom, hvor folk lever i gennemsnit fire til otte år efter diagnosen. Det vil være lettere at klare, hvis du ved, hvad du kan forvente af hver fase af sygdommen, og hvis du får hjælp fra familie og venner.
