Den spiserøret er et hult muskulær rør, der transporter spyt, væsker og fødevarer fra munden til maven. Når patienten står lodret, er spiserøret normalt mellem 25 og 30 centimeter i længden, mens dens bredde gennemsnitligt er 1,5 til 2 cm.
De muskulære lag, der danner spiserøret, lukkes tæt i begge ender af lukkemuskler for at forhindre mad eller væsker i at lække fra maven tilbage i spiserøret eller munden. Når patienten sluger, slapper lukkemusklerne midlertidigt af for at tillade, at fødevaren passerer.
Spiserøret passerer tæt på luftrøret (åndedrætsrøret) og venstre side af hjertet. Dette betyder, at problemer med spiserøret, såsom at spise noget for varmt, undertiden kan føles som en smerte tæt på eller i hjertet eller halsen.
Som enhver anden del af kroppen kan spiserøret blive beskadiget. Halsbrand og kræft er begge problemer, der påvirker spiserøret. Det mest almindelige problem er gastroøsofageal reflukssygdom (GERD), når sfinkteren i bunden af spiserøret ikke lukker ordentligt, hvilket giver maveindholdet mulighed for at lække tilbage i spiserøret og irritere eller beskadige det over tid. Ved langvarig GERD forekommer sandsynligvis spiserøret.
