Hvad er livmoderhalskræft?
Livmoderhalskræft opstår, når der findes en unormal vækst af celler (dysplasi) på livmoderhalsen, som er placeret mellem skeden og livmoderen. Det udvikler sig ofte over flere år. Da der er få symptomer, ved mange kvinder ikke engang, at de har det.
Normalt påvises livmoderhalskræft i en pap-udtværing under et gynækologisk besøg. Hvis det findes i tide, kan det behandles, før det medfører store problemer.
National Cancer Institute vurderer, at der vil være over 13.000 nye tilfælde af livmoderhalskræft i 2019. Infektion med humant papillomavirus (HPV) er en af de vigtigste risikofaktorer for udvikling af livmoderhalskræft.
Der er imidlertid også andre faktorer, der også kan sætte dig i fare.
Humant papillomavirus
HPV er en seksuelt overført infektion (STI). Det kan overføres gennem hud-til-hud-kontakt eller under oral, vaginal eller anal sex.
HPV er en af de mest almindelige STI'er i USA. Centers for Disease Control and Prevention estimerer, at mindst halvdelen af befolkningen vil erhverve en form for HPV på et tidspunkt i deres liv.
Der er mange stammer af HPV. Nogle stammer er HPV'er med lav risiko og forårsager vorter på eller omkring kønsdelene, anus og mund. Andre stammer betragtes som højrisiko og kan forårsage kræft.
Specielt er HPV-typer 16 og 18 mest forbundet med livmoderhalskræft. Disse stammer invaderer vævene i livmoderhalsen og med tiden forårsager ændringer i livmoderhalscellerne og læsioner, der udvikler sig til kræft.
Ikke alle, der har HPV, udvikler kræft. Faktisk forsvinder HPV-infektionen ofte alene.
Den bedste måde at reducere dine chancer for at få HPV på er at øve sex med kondom eller anden barriere. Få også regelmæssig pap-udstødning for at se, om HPV har forårsaget ændringer i cervikale celler.
Andre seksuelt overførte sygdomme
Andre STI'er kan også give dig risiko for livmoderhalskræft. Den humane immundefektvirus (HIV) svækker immunsystemet. Dette gør det vanskeligere for kroppen at bekæmpe kræft eller infektioner som HPV.
Ifølge American Cancer Society er kvinder, der i øjeblikket har eller har haft klamydia, mere sandsynligt at udvikle livmoderhalskræft. Klamydia er en STI, der er forårsaget af en bakterieinfektion. Det har ofte ingen symptomer.
Livsstilsvaner
Nogle risikofaktorer for livmoderhalskræft er relateret til livsstilsvaner. Hvis du ryger, er du dobbelt så sandsynlig at udvikle livmoderhalskræft. Rygning reducerer dit immunsystem til at bekæmpe infektioner som HPV.
Derudover introducerer rygning kemikalier, der kan forårsage kræft i din krop. Disse kemikalier kaldes kræftfremkaldende stoffer. Karcinogener kan forårsage skade på DNA'et i cellerne i din livmoderhals. De kan spille en rolle i kræftdannelse.
Din diæt kan også påvirke dine chancer for at få livmoderhalskræft. Kvinder med fedme er mere tilbøjelige til at udvikle visse typer livmoderhalskræft. Kvinder, hvis diæter har lavt frugt og grønt, har også en højere risiko for at udvikle livmoderhalskræft.
Reproduktionsmedicin
Kvinder, der tager p-piller, der indeholder syntetiske versioner af hormonerne østrogen og progesteron i fem eller flere år, har en højere risiko for livmoderhalskræft sammenlignet med kvinder, der aldrig har taget orale prævention.
Imidlertid falder livmoderhalscancerrisikoen efter stop af orale prævention. Ifølge American Cancer Society vender risikoen tilbage til normal efter ca. 10 år.
Kvinder, der har haft en intrauterin enhed (IUD), har faktisk en lavere risiko for livmoderhalskræft end kvinder, der aldrig har haft en IUD. Dette er stadig sandt, selvom enheden blev brugt i mindre end et år.
Andre risikofaktorer
Der er adskillige andre risikofaktorer for livmoderhalskræft. Kvinder, der har haft mere end tre svangerskaber på fuld tid eller var yngre end 17 år på tidspunktet for deres første graviditet på fuld tid, har en højere risiko for livmoderhalskræft.
At have en familiehistorie med livmoderhalskræft er også en risikofaktor. Dette gælder især, hvis en direkte slægtning, såsom din mor eller søster, har haft livmoderhalskræft.
Reducer dine chancer for at få livmoderhalskræft
At være i risiko for at få enhver form for kræft kan være mentalt og følelsesmæssigt udfordrende. Den gode nyhed er, at livmoderhalskræft kan være forebygges. Det udvikler sig langsomt, og der er mange ting, du kan gøre for at reducere dine chancer for at udvikle kræft.
Der findes en vaccine til beskyttelse mod nogle af de HPV-stammer, der mest sandsynligt forårsager livmoderhalskræft. Det anbefales i øjeblikket til drenge og piger i alderen 11 til 12 år. Det anbefales også til kvinder op til 45 år og mænd op til 21 år, som ikke tidligere var vaccineret.
Hvis du er inden for denne aldersgruppe og ikke er blevet vaccineret, skal du tale med din læge om vaccination.
Ud over vaccination er det vigtigste skridt, du kan tage for at forhindre livmoderhalskræft, at praktisere sex med kondom eller anden barriere-metode og slutte med at ryge, hvis du ryger.
At sikre dig, at du regelmæssigt får screening af livmoderhalskræft, er også en vigtig del af at reducere din livmoderhalskræftrisiko. Hvor ofte skal du screenes? Tidspunktet og screeningstypen afhænger af din alder.
Den amerikanske forebyggende taskforce frigav for nylig opdaterede anbefalinger til screening af livmoderhalskræft. De omfatter:
- Kvinder yngre end 21 år: Screening af livmoderhalskræft anbefales ikke.
- Kvinder i alderen 21 til 29: screening af livmoderhalskræft gennem pap-udtværing alene hvert tredje år.
-
Kvinder i alderen 30 til 65 år: Tre muligheder for screening af livmoderhalskræft, herunder:
- Pap-udstrygning alene hvert tredje år
- højrisiko-HPV-test (hrHPV) alene hvert femte år
- både pap-udstrygning og hrHPV hvert femte år
- Kvinder i alderen 65 år og ældre: Screening af livmoderhalskræft anbefales ikke, forudsat at der blev foretaget tilstrækkelig screening før.
Tag væk
Der er flere forskellige risikofaktorer for udvikling af livmoderhalskræft. Den vigtigste af dem er HPV-infektion. Imidlertid kan andre STI'er og livsstilsvaner også øge din risiko.
Der er mange forskellige ting, du kan gøre for at hjælpe med at mindske din risiko for at få livmoderhalskræft. Disse kan omfatte:
- bliver vaccineret
- regelmæssig screening af livmoderhalskræft
- at øve sex med kondom eller anden barriere
Hvis du får diagnosen livmoderhalskræft, skal du tale med din læge for at diskutere dine muligheder. På den måde kan du udvikle en behandlingsplan, der er bedst for dig.
