Effekten af testosteron på kroppen
Testosteron er et vigtigt mandligt hormon. En mand begynder at producere testosteron allerede i syv uger efter undfangelsen. Testosteronniveauer stiger under puberteten, når top i de sene teenageår og niveaues derefter ud. Efter 30 år eller deromkring er det normalt, at en mands testosteronniveau falder lidt hvert år.
De fleste mænd har mere end nok testosteron. Men det er muligt for kroppen at producere for lidt testosteron. Dette fører til en tilstand, der kaldes hypogonadisme. Dette kan behandles med hormonbehandling, som kræver recept fra en læge og omhyggelig overvågning. Mænd med normale testosteronniveauer bør ikke overveje testosteronbehandling.
Testosteronniveauer påvirker alt i mænd fra reproduktionssystemet og seksualitet til muskelmasse og knogletæthed. Det spiller også en rolle i visse opførsler.
Endokrine system
Kroppens endokrine system består af kirtler, der fremstiller hormoner. Hypothalamus, der er placeret i hjernen, fortæller hypofysen, hvor meget testosteron kroppen har brug for. Hypofysen sender derefter beskeden til testiklerne. De fleste testosteron produceres i testiklerne, men små mængder kommer fra binyrerne, som er placeret lige over nyrerne. Hos kvinder producerer binyrerne og æggestokkene små mængder testosteron.
Inden en dreng endda fødes, arbejder testosteron for at danne mandlige kønsorganer. I puberteten er testosteron ansvarlig for udviklingen af mandlige egenskaber som en dybere stemme, skæg og kropshår. Det fremmer også muskelmasse og sexlyst. Testosteronproduktionen vokser i ungdomsårene og toppe i slutningen af teenagere eller begyndelsen af 20'erne. Efter 30 år er det naturligt, at testosteronniveauet falder med cirka en procent hvert år.
Fortplantningssystem
Cirka syv uger efter undfangelsen begynder testosteron at hjælpe med at danne mandlige kønsorganer. I puberteten vokser testikler og penis, når testosteronproduktionen vokser. Testiklerne producerer en stabil strøm af testosteron og leverer en frisk forsyning med sæd hver dag.
Mænd, der har lave niveauer af testosteron, kan opleve erektil dysfunktion (ED). Langvarig testosteronbehandling kan forårsage et fald i sædproduktionen. Testosteronbehandling kan også forårsage forstørret prostata og mindre, blødere testikler. Mænd, der har prostata eller brystkræft, bør ikke overveje testosteronerstatningsterapi.
Seksualitet
I puberteten tilskynder stigende niveauer af testosteron til vækst af testikler, penis og skamhår. Stemmen begynder at uddybe sig, og muskler og kropshår vokser. Sammen med disse ændringer kommer voksende seksuel lyst.
Der er en smule sandhed ved "brug det eller tab det" teorien. En mand med lave niveauer af testosteron kan miste sit ønske om sex. Seksuel stimulering og seksuel aktivitet får testosteronniveauet til at stige. Testosteronniveauet kan falde i en lang periode med seksuel inaktivitet. Lavt testosteron kan også resultere i erektil dysfunktion (ED).
Centralnervesystemet
Kroppen har et system til at kontrollere testosteron, sende beskeder gennem hormoner og kemikalier, der frigøres i blodbanen. I hjernen fortæller hypothalamus hypofysen, hvor meget testosteron der er behov for, og hypofysen videregiver denne information til testiklerne.
Testosteron spiller en rolle i visse adfærd, herunder aggression og dominans. Det hjælper også med at skabe konkurrenceevne og øge selvtilliden. Ligesom seksuel aktivitet kan påvirke testosteronniveauet, kan deltagelse i konkurrencedygtige aktiviteter få en mands testosteronniveau til at stige eller falde. Lavt testosteron kan resultere i et tab af selvtillid og manglende motivation. Det kan også sænke en mands evne til at koncentrere sig eller forårsage tristhed. Lavt testosteron kan forårsage søvnforstyrrelser og mangel på energi.
Det er dog vigtigt at bemærke, at testosteron kun er en faktor, der påvirker personlighedstræk. Andre biologiske og miljømæssige faktorer er også involveret.
Hud og hår
Når en mand overgår fra barndom til voksen alder, ansporer testosteron væksten af hår i ansigtet, i armhulerne og omkring kønsdelene. Hår kan også vokse på arme, ben og bryst.
En mand med krympende niveauer af testosteron kan faktisk miste noget kropshår. Testosteronerstatningsterapi kommer med et par potentielle bivirkninger, herunder acne og brystforstørrelse. Testosteronplastre kan forårsage mindre hudirritation. Aktuelle geler kan være lettere at bruge, men man skal være meget omhyggelig med at undgå at overføre testosteron til en anden selvom hud-til-hud-kontakt.
Muskler, fedt og knogler
Testosteron er en af mange faktorer, der er involveret i udviklingen af muskelmasse og styrke. Testosteron øger neurotransmittere, som tilskynder til vævsvækst. Det interagerer også med nukleare receptorer i DNA, hvilket forårsager proteinsyntese. Testosteron øger niveauerne af væksthormon. Det gør træningen mere sandsynlig for at opbygge muskler.
Testosteron øger knogletætheden og fortæller knoglemarven at fremstille røde blodlegemer. Mænd med meget lave niveauer af testosteron er mere tilbøjelige til at lide af knoglebrud og brud.
Testosteron spiller også en rolle i fedtstofskifte og hjælper mænd med at forbrænde fedt mere effektivt. At falde testosteronniveauer kan medføre en stigning i kropsfedt.
Testosteronbehandling kan administreres af en læge via intramuskulære injektioner.
Cirkulært system
Testosteron rejser rundt i kroppen i blodbanen. Den eneste måde at kende dit testosteronniveau med sikkerhed er at få det målt. Dette kræver normalt en blodprøve.
Testosteron ansporer knoglemarven til at producere røde blodlegemer. Og undersøgelser antyder, at testosteron kan have en positiv effekt på hjertet. Men nogle undersøgelser, der undersøgte testosterons virkning på kolesterol, blodtryk og koagulatbrystningsevne, har haft blandede resultater.
Når det kommer til testosteronbehandling og hjertet, har nylige studier modstridende resultater og er i gang. Testosteronbehandling leveret ved intramuskulær injektion kan medføre, at blodlegemer stiger. Andre bivirkninger af testosteronerstatningsterapi inkluderer væskeretention, øget antal røde celler og kolesterolændringer.
