neurotransmittere
Neurotransmittere spiller en vigtig rolle i neuralkommunikation. De er kemiske budbringere, der bærer beskeder mellem nerveceller (neuroner) og andre celler i din krop, der påvirker alt fra humør til ufrivillige bevægelser. Denne proces omtales generelt som neurotransmission eller synaptisk transmission.
Specifikt har eksitatoriske neurotransmittere excitatoriske virkninger på neuronet. Dette betyder, at de øger sandsynligheden for, at neuronet affyr et signal kaldet et handlingspotentiale i den modtagende neuron.
Neurotransmittorer kan virke på forudsigelige måder, men de kan blive påvirket af medikamenter, sygdomme og interaktion med andre kemiske budbringere.
Hvordan fungerer neurotransmittorer?
For at sende beskeder i hele kroppen, er neuroner nødt til at overføre signaler for at kommunikere med hinanden. Men der er ingen fysisk forbindelse med hinanden, bare et lille hul. Dette kryds mellem to nerveceller kaldes en synapse.
For at kommunikere med den næste celle sender en neuron et signal over synapsen ved diffusion af en neurotransmitter.
Hvad neurotransmittorer gør
Neurotransmittorer påvirker neuroner på en af tre måder: de kan være stimulerende, hæmmende eller modulerende. En excitatorisk sender genererer et signal kaldet et handlingspotentiale i den modtagende neuron. En hæmmende sender forhindrer det. Neuromodulatorer regulerer grupper af neuroner.
- Excitatoriske neurotransmittorer har exciterende virkninger på neuronet. Dette betyder, at de øger sandsynligheden for, at neuronet affyr et handlingspotentiale.
- Inhiberende neurotransmittere har hæmmende virkninger på neuronet. Dette betyder, at de mindsker sandsynligheden for, at neuronet affyrer en handling.
- Modulerende neurotransmittorer kan påvirke et antal neuroner på samme tid og påvirke virkningen af andre kemiske messengers.
Nogle neurotransmittere, såsom dopamin, skaber afhængig af de tilstedeværende receptorer både stimulerende og hæmmende effekter.
Excitatoriske neurotransmittorer
De mest almindelige og klart forståede typer excitatoriske neurotransmittere inkluderer:
acetylcholin
Dette er en stimulerende neurotransmitter, der findes i hele nervesystemet. En af dens mange funktioner er muskelstimulering, inklusive det i mave-tarm-systemet og det autonome nervesystem.
Kender du kosmetiske Botox-injektioner? De bruges til at eliminere rynker ved midlertidigt at lamme visse muskler. Denne procedure bruger botulinumtoksin til at fryse musklerne på plads ved at forhindre, at neuroner i området frigiver acetylcholin.
adrenalin
Epinephrin er også kaldet adrenalin og er en excitatorisk neurotransmitter produceret af binyrerne. Det frigøres i blodbanen for at forberede din krop på farlige situationer ved at øge din hjerterytme, blodtryk og glukoseproduktion.
Er du bekendt med kamp-eller-fly-responsen? Adrenalin hjælper dine nervøse og endokrine systemer med at forberede dig på ekstreme situationer, hvor du muligvis træffer en kamp-eller-flyvebeslutning.
Glutamat
Dette er den mest almindelige neurotransmitter i centralnervesystemet. Det er en stimulerende neurotransmitter og sikrer normalt balance med virkningerne af gamma-aminobutyric acid (GABA), en hæmmende neurotransmitter.
Histamin
Dette er en stimulerende neurotransmitter, der primært er involveret i inflammatoriske reaktioner, vasodilatation og regulering af dit immunrespons mod fremmedlegemer, såsom allergener.
Dopamin
Dopamin har virkninger, der både er stimulerende og hæmmende. Det er forbundet med belønningsmekanismer i hjernen.
Narkotika såsom kokain, heroin og alkohol kan midlertidigt øge niveauerne i blodet. Denne stigning kan føre til, at nerveceller affyres unormalt, hvilket kan resultere i rus sammen med bevidstheds- og fokusproblemer.
En typisk sekretion af dopamin i din blodbane kan bidrage til motivation.
Andre neurotransmittorer
noradrenalin
Også kaldet noradrenalin, norepinephrin er den primære neurotransmitter i det sympatiske nervesystem, hvor det fungerer til at kontrollere hjerterytme, blodtryk, leverfunktion og andre funktioner.
Gamma-aminobutyric acid
Også kendt som GABA er gamma-aminobutyric acid en hæmmende neurotransmitter, der fungerer som en bremse til de exciterende neurotransmittorer. GABA har bred distribution i hjernen og har en vigtig rolle i at reducere neuronal excitabilitet i hele nervesystemet.
Serotonin
Serotonin er en hæmmende neurotransmitter, der er involveret i følelser og humør, der balanserer overdreven excitatorisk neurotransmittereffekt i din hjerne. Serotonin regulerer også processer, såsom søvncyklus, kulhydrattrang, fordøjelse af mad og smertestyring.
Forstyrrelser knyttet til neurotransmittorer
Mange neurotransmittorer er blevet forbundet med en række lidelser.
- Alzheimers sygdom er blevet knyttet til en mangel på acetylcholin og glutamat i visse områder af hjernen.
- Skizofreni er blevet knyttet til store mængder dopamin i hjernens mesolimbiske bane.
- Parkinsons sygdom er blevet knyttet til for lidt dopamin i hjernens motoriske områder.
- Epilepsi og Huntingtons sygdom er blevet knyttet til sænket GABA i hjernen.
- Humørforstyrrelser såsom angst er blevet knyttet til lave niveauer af serotonin.
- Humørforstyrrelser såsom manisk depression, angst og nedsat søvncyklus er blevet knyttet til noradrenalin (norepinephrin) og andre neurotransmittere.
Tag væk
Der er milliarder af neurotransmittermolekyler, der konstant arbejder for at holde din hjerne fungerer og styre alt fra din vejrtrækning til dit hjerteslag til din koncentrationsevne.
At forstå, hvordan nerveceller kommunikerer, samt hvordan stigninger og fald i neurotransmittere påvirker vores fysiske og mentale velvære, hjælper forskere og læger med at finde måder at gøre os lykkeligere og sundere.