Hvad er malaria?
Malaria er en livstruende sygdom. Det overføres typisk gennem bid af en inficeret Anopheles-myg. Inficerede myg bærer Plasmodium-parasitten. Når denne myg bider dig, frigives parasitten i din blodbane.
Når parasitterne er inde i din krop, rejser de til leveren, hvor de modnes. Efter flere dage kommer de modne parasitter ind i blodomløbet og begynder at inficere røde blodlegemer.
Inden for 48 til 72 timer formerer parasitterne inde i de røde blodlegemer sig, hvilket får de inficerede celler til at sprænge åbent.
Parasitterne inficerer fortsat røde blodlegemer, hvilket resulterer i symptomer, der forekommer i cyklusser, der varer to til tre dage ad gangen.
Malaria findes typisk i tropiske og subtropiske klimaer, hvor parasitterne kan leve. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) oplyser, at der i 2016 var anslået 216 millioner tilfælde af malaria i 91 lande.
I USA rapporterer Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 1.700 tilfælde af malaria årligt. De fleste tilfælde af malaria udvikler sig hos mennesker, der rejser til lande, hvor malaria er mere almindelig.
Læs mere: Lær om forholdet mellem cytopeni og malaria »
Hvad forårsager malaria?
Malaria kan forekomme, hvis en myg inficeret med Plasmodium-parasitten bider dig. Der er fire slags malariaparasitter, der kan inficere mennesker: Plasmodium vivax, P. ovale, P. malariae og P. falciparum.
P. falciparum forårsager en mere alvorlig form af sygdommen, og dem, der får denne form for malaria, har en højere risiko for død. En inficeret mor kan også overføre sygdommen til sin baby ved fødslen. Dette er kendt som medfødt malaria.
Malaria overføres med blod, så det kan også overføres gennem:
- en organtransplantation
- en transfusion
- brug af delte nåle eller sprøjter
Hvad er symptomerne på malaria?
Symptomerne på malaria udvikler sig typisk inden for 10 dage til 4 uger efter infektionen. I nogle tilfælde kan symptomerne muligvis ikke udvikle sig i flere måneder. Nogle malariaparasitter kan komme ind i kroppen, men vil være sovende i lange perioder.
Almindelige symptomer på malaria inkluderer:
- ryster kulderystelser, der kan variere fra moderat til svær
- høj feber
- voldsom sved
- hovedpine
- kvalme
- opkastning
- mavesmerter
- diarré
- anæmi
- muskelsmerter
- kramper
- koma
- blodige afføring
Hvordan diagnosticeres malaria?
Din læge vil være i stand til at diagnosticere malaria. Under din udnævnelse vil din læge gennemgå din helbredshistorie, inklusive alle nylige rejser til tropisk klima. Der udføres også en fysisk undersøgelse.
Din læge kan bestemme, om du har en forstørret milt eller lever. Hvis du har symptomer på malaria, kan din læge muligvis bestille yderligere blodprøver for at bekræfte din diagnose.
Disse test viser:
- om du har malaria
- hvilken type malaria du har
- hvis din infektion er forårsaget af en parasit, der er resistent over for visse typer medicin
- hvis sygdommen har forårsaget anæmi
- hvis sygdommen har påvirket dine vitale organer
Livstruende komplikationer af malaria
Malaria kan forårsage en række livstruende komplikationer. Følgende kan forekomme:
- hævelse af blodkar i hjernen eller cerebral malaria
- en ophobning af væske i lungerne, der forårsager åndedrætsproblemer, eller lungeødem
- organsvigt i nyrerne, leveren eller milten
- anæmi på grund af ødelæggelse af røde blodlegemer
- lavt blodsukker
Hvordan behandles malaria?
Malaria kan være en livstruende tilstand, især hvis du er inficeret med parasitten P. falciparum. Behandling for sygdommen gives typisk på et hospital. Din læge vil ordinere medicin baseret på den type parasit, du har.
I nogle tilfælde kan den ordinerede medicin muligvis ikke fjerne infektionen på grund af parasitresistens over for medicin. Hvis dette sker, kan din læge muligvis bruge mere end en medicin eller ændre medicin helt for at behandle din tilstand.
Derudover har visse typer malaria-parasitter, såsom P. vivax og P. ovale, leverfaser, hvor parasitten kan leve i din krop i en længere periode og genaktiveres på et senere tidspunkt, hvilket forårsager et tilbagefald af infektionen.
Hvis det viser sig, at du har en af disse typer malariaparasitter, får du en anden medicin for at forhindre tilbagefald i fremtiden.
Hvad er de langsigtede udsigter for mennesker med malaria?
Mennesker med malaria, der modtager behandling, har typisk et godt langsigtet syn. Hvis der opstår komplikationer som følge af malaria, er udsigterne muligvis ikke så gode. Cerebral malaria, som forårsager hævelse af hjerne blodkar, kan resultere i hjerneskade.
De langsigtede udsigter for patienter med medikamentresistente parasitter kan også være dårlige. Hos disse patienter kan malaria gentage sig. Dette kan forårsage andre komplikationer.
Tip til forebyggelse af malaria
Der er ingen vaccine til rådighed for at forhindre malaria. Tal med din læge, hvis du rejser til et område, hvor malaria er almindelig, eller hvis du bor i et sådant område. Du kan få ordineret medicin for at forhindre sygdommen.
Disse medikamenter er de samme som dem, der bruges til at behandle sygdommen og bør tages før, under og efter din rejse.
Tal med din læge om langtidsforebyggelse, hvis du bor i et område, hvor malaria er almindelig. At sove under et myggenet kan hjælpe med at forhindre at blive bidt af en inficeret myg. Dækning af din hud eller brug af bugspray, der indeholder DEET] kan også hjælpe med at forhindre infektion.
Hvis du er usikker på, om malaria er udbredt i dit område, har CDC et opdateret kort over hvor malaria kan findes.
