Hvad er epiglottitis?
Epiglottitis er kendetegnet ved betændelse og hævelse af din epiglottis. Det er en potentielt livstruende sygdom.
Epiglottis er i bunden af din tunge. Den består af hovedsagelig brusk. Det fungerer som en ventil for at forhindre mad og væsker i at komme ind i din rør, når du spiser og drikker.
Det væv, der udgør epiglottis, kan blive inficeret, opsvulme og blokere din luftvej. Dette kræver øjeblikkelig lægehjælp. Hvis du tror, at du eller en anden har epiglottitis, skal du ringe til 911 eller straks søge lokal akut medicinsk hjælp.
Epiglottitis er historisk set en hyppigere tilstand hos børn, men den bliver hyppigere hos voksne. Det kræver hurtig diagnose og behandling hos enhver, men især hos børn, der er mere sårbare over for åndedrætskomplikationer.
Hvad forårsager epiglottitis?
En bakterieinfektion er den mest almindelige årsag til epiglottitis. Bakterier kan komme ind i din krop, når du indånder den. Den kan derefter inficere din epiglottis.
Den mest almindelige bakteriestamme, der forårsager denne tilstand, er Haemophilus influenzae type b, også kendt som Hib. Du kan fange Hib ved at indånde spredningen af bakterier, når en inficeret person hoster, nyser eller blæser næsen.
Andre bakteriestammer, der kan forårsage epiglottitis, inkluderer Streptococcus A, B eller C og Streptococcus pneumoniae. Streptococcus A er den type bakterier, der også kan forårsage strep hals. Streptococcus pneumoniae er en almindelig årsag til bakteriel lungebetændelse.
Derudover kan vira som dem, der forårsager helvedesild og skoldkopper, sammen med dem, der forårsager luftvejsinfektioner, også resultere i epiglottitis. Svampe, såsom dem, der forårsager bleudslæt eller gærinfektioner, kan også bidrage til betændelse i epiglottis.
Andre årsager til denne tilstand inkluderer:
- ryger crack-kokain
- indånding af kemikalier og kemiske forbrændinger
- sluge en fremmed genstand
- brænde din hals fra damp eller andre varmekilder
- oplever halsskade som følge af traume, såsom en knivstikket eller skudsår
Hvem er i fare for epiglottitis?
Enhver kan udvikle epiglottitis. Flere faktorer kan dog øge din risiko for at udvikle den.
Alder
Børn under 12 måneder har en højere risiko for at udvikle epiglottitis. Dette skyldes, at disse børn endnu ikke har afsluttet Hib-vaccineserien. Generelt forekommer sygdommen ofte hos børn i alderen 2 til 6 år. For voksne er det at være ældre end 85 år en risikofaktor.
Derudover har børn, der bor i lande, der ikke tilbyder vacciner, eller hvor de er svære at komme med, øget risiko. Børn, hvis forældre vælger ikke at vaccinere dem med Hib-vaccinen, har også en øget risiko for epiglottitis.
Køn
Hannerne er mere tilbøjelige til at udvikle epiglottitis end hunner. Årsagen til dette er uklar.
Miljø
Hvis du bor eller arbejder med et stort antal mennesker, er du mere tilbøjelig til at fange bakterier fra andre og udvikle en infektion.
Ligeledes kan stærkt befolkede miljøer såsom skoler eller børnepasningscentre øge dit eller dit barns eksponering for alle typer luftvejsinfektioner. Risikoen for at få epiglottitis øges i disse miljøer.
Svagt immunsystem
Et svækket immunsystem kan gøre det vanskeligere for din krop at bekæmpe infektioner. Dårlig immunfunktion gør det lettere for epiglottitis at udvikle sig. At have diabetes har vist sig at være en risikofaktor hos voksne.
Hvad er symptomerne på epiglottitis?
Symptomerne på epiglottitis er de samme uanset årsagen. De kan dog variere mellem børn og voksne. Børn kan udvikle epiglottitis inden for få timer. Hos voksne udvikles det ofte langsommere i løbet af dage.
Symptomerne på epiglottitis, der er almindelige hos børn, inkluderer:
- høj feber
- mindskede symptomer, når du læner sig fremad eller sidder lodret
- ondt i halsen
- en hes stemme
- savler
- besvær med at sluge
- smertefuld indtagelse
- rastløshed
- trækker vejret gennem munden
Almindelige symptomer hos voksne inkluderer:
- feber
- åndedrætsbesvær
- besvær med at sluge
- en raspy eller dæmpet stemme
- hård, støjende vejrtrækning
- en svær ondt i halsen
- en manglende evne til at få vejret
Hvis epiglottitis er ubehandlet, kan det blokere din luftvej fuldstændigt. Dette kan føre til blålig misfarvning af din hud på grund af iltmangel. Dette er en kritisk tilstand og kræver øjeblikkelig lægehjælp. Hvis du har mistanke om epiglottitis, skal du straks søge lægehjælp.
Hvordan diagnosticeres epiglottitis?
På grund af alvorligheden af denne tilstand, kan du modtage en diagnose i en akut plejeindstilling blot ved fysiske observationer og en medicinsk historie. I de fleste tilfælde, hvis din læge mener, at du måske har epiglottitis, indrømmer de dig på hospitalet.
Når du er indlagt, kan din læge muligvis udføre en af følgende tests til støtte for diagnosen:
- Røntgenbilleder i halsen og brystet for at se sværhedsgraden af betændelse og infektion
- hals- og blodkulturer for at bestemme årsagen til infektion, såsom bakterier eller en virus
- en halsundersøgelse ved hjælp af et fiberoptisk rør
Hvad er behandlingen af epiglottitis?
Hvis din læge mener, at du har epiglottitis, involverer de første behandlinger typisk dine iltniveauer med en pulsoximetrienhed og beskytter din luftvej. Hvis dine iltniveauer i blodet bliver for lave, får du sandsynligvis supplerende ilt gennem et åndedrætsrør eller maske.
Din læge kan også give dig en eller alle følgende behandlinger:
- intravenøs væske til ernæring og hydrering, indtil du er i stand til at sluge igen
- antibiotika til behandling af en kendt eller mistænkt bakterieinfektion
- antiinflammatorisk medicin, såsom kortikosteroider, for at reducere hævelsen i din hals
I alvorlige tilfælde har du muligvis brug for en tracheostomi eller cricothyroidotomy.
En trakeostomi er en mindre kirurgisk procedure, hvor der foretages et lille snit mellem luftringerne. Derefter placeres et åndedrætsrør direkte gennem din hals og ind i din rørledning, hvor du forbigår din epiglottis. Dette muliggør udveksling af ilt og forhindrer åndedrætssvigt.
En sidste udvej cricothyroidotomy er, hvor et snit eller en nål indsættes i din luftrør lige under Adams æble.
Hvis du søger øjeblikkelig lægehjælp, kan du forvente en fuld helbredelse i de fleste tilfælde.
Kan epiglottitis forhindres?
Du kan hjælpe med at reducere risikoen for at få epiglottitis ved at gøre flere ting.
Børn skal modtage to til tre doser af Hib-vaccinen, der starter ved 2 måneders alder. Børn får typisk en dosis, når de er 2 måneder, 4 måneder og 6 måneder gamle. Dit barn får sandsynligvis også en booster mellem 12 og 15 måneder gammel.
Vask hænderne ofte, eller brug alkoholrensningsmiddel for at forhindre spredning af bakterier. Undgå at drikke fra den samme kop som andre mennesker og dele mad eller redskaber.
Oprethold et godt immunsundhed ved at spise et sundt udvalg af fødevarer, undgå rygning, få tilstrækkelig hvile og korrekt håndtere alle kroniske medicinske tilstande.
