Oversigt
Overgangsalderen er en normal og naturlig del af aldringen.
Når du går ind i 40'erne, producerer din krop sandsynligvis mindre og mindre østrogen, indtil du ikke længere menstruerer. Når du holder op med at menstruere og ikke har haft nogen perioder i 12 måneder. du vil være nået overgangsalderen.
Naturlig overgangsalder, der sker uden medicinsk indgriben, forekommer i tre faser:
- perimenopause
- overgangsalderen
- menopausen
Mange mennesker forveksler menopause med perimenopause. Perimenopause er det stadie, hvor en kvinde begynder at gå over i overgangsalderen. Nogle almindelige symptomer på den perimenopausale fase inkluderer:
- varmt blink
- nattesved
- vaginal tørhed
Under perimenopause begynder din krop at gøre mindre østrogen. Dette fortsætter indtil det sidste et eller to år af perimenopause, indtil dit hormonniveau falder hurtigt. Perimenopause kan starte op til 10 år, før du går ind i overgangsalderen. Det begynder ofte i 40'erne, men nogle kvinder går i perimenopause i 30'erne.
Læger vil bestemme, at du har nået overgangsalderen, når du ikke har haft en periode i 12 måneder i træk. Derefter går du ind i postmenopausale fase.
Hvis du har fået fjernet dine æggestokke kirurgisk, vil du opleve "pludselig" overgangsalder.
Hvor længe varer symptomerne?
Perimenopausale symptomer kan i gennemsnit vare fire år. Symptomerne, der er forbundet med denne fase, vil gradvis lette under menopause og postmenopause. Kvinder, der er gået et helt år uden en periode, betragtes som postmenopausale.
Hot flashes, også kendt som hot flushes, er et almindeligt symptom på perimenopause. En undersøgelse fandt, at moderat til svær hetetokter kunne fortsætte forbi perimenopause og vare i en median på 10,2 år. Det er længere end den generelt accepterede tidsramme for varmen af hetetokter.
Forskere fandt også, at sorte kvinder og kvinder med gennemsnitlig vægt oplever hetetokter i en længere periode end hvide kvinder og kvinder, der betragtes som overvægtige.
Det er muligt for en kvinde at opleve overgangsalderen inden de er 55 år. Tidlig overgangsalder forekommer hos kvinder, der gennemgår overgangsalderen, før de er 45 år gamle. Det betragtes som for tidlig menopause, hvis du er overgangsalder og er 40 år eller yngre.
Tidlig eller for tidlig menopause kan ske af mange grunde. Nogle kvinder kan gennemgå tidlig eller for tidlig menopause på grund af kirurgisk indgriben, som en hysterektomi. Det kan også ske, hvis æggestokkene er beskadiget af kemoterapi eller andre tilstande og behandlinger.
Symptomer på overgangsalderen
Du oplever en række symptomer, mens du gennemgår perimenopause (for eksempel bliver dine perioder uregelmæssige). Hyppigheden, intensiteten og varigheden af symptomer varierer meget fra person til person under perimenopause, og når du nærmer dig overgangsalderen.
Når du er i overgangsalderen (du har ikke haft en periode i 12 måneder) og ind i postmenopausen, kan symptomerne fortsætte i gennemsnit fire til fem år, men de falder i hyppighed og intensitet. Nogle kvinder rapporterer om deres symptomer holder længere.
De mest almindelige symptomer inkluderer:
- Hot flashes. Disse får dig til at føle et pludseligt farve af varme i dit ansigt og overkrop. De kan vare et par sekunder til flere minutter eller længere. Hot flashes kan forekomme flere gange om dagen eller et par gange om måneden.
- Nattsved. Hot flashes under søvn kan resultere i nattesved. Nattsved kan vække dig og få dig til at føle dig ekstra træt i løbet af dagen.
- Kolde blink. Du kan opleve kulderystelser, kolde fødder og rysten, efter at din krop er afkølet fra en varm flash.
- Vaginale ændringer. Vaginal tørhed, ubehag under sex, lav libido og et presserende behov for at urinere er symptomer på genitourinary syndrom i overgangsalderen (GSM).
- Følelsesmæssige ændringer. Disse kan omfatte mild depression, humørsvingninger og irritabilitet.
- Problemer med at sove. Søvnproblemer såsom søvnløshed kan forekomme på grund af nattesved.
Andre symptomer på perimenopause kan omfatte:
- bryst ømhed
- tyngre eller lettere perioder
- forværret premenstruelt syndrom (PMS)
- tør hud, øjne eller mund
Nogle kvinder kan også opleve:
- hovedpine
- racing hjerte
- muskelsmerter og ledssmerter
- fokus og hukommelsesproblemer
- hårtab eller udtynding
- vægtøgning
Hvis du oplever nogen af disse yderligere symptomer, skal du besøge din læge for at udelukke andre årsager.
Du kan opleve et af disse symptomer i hele perimenopause. Men hot flashes forekommer typisk ved begyndelsen af perimenopause.
Håndtering af symptomer
At gå gennem perimenopause og overgangsalder kan være ubehageligt og undertiden smertefuldt for mange kvinder. Men det er en normal og håndterbar del af aldring. Her er nogle tip, der hjælper dig med at håndtere dine symptomer.
Hot flashes
Prøv disse indstillinger for at hjælpe dig med at forhindre og styre hot flashes:
- Identificer og undgå hot flash triggers som krydret mad eller alkohol.
- Brug en ventilator på arbejdet eller hjemme.
- Tag orale antikonceptionsmidler med lav dosis, hvis du stadig har din periode.
- Tag langsomt, dybt vejrtrækning, når en varm flash starter.
- Fjern nogle lag tøj, når du føler, at en hot flash tænder.
Vaginal tørhed
Vaginal tørhed kan styres ved hjælp af et vandbaseret, OTC-smøremiddel under sex eller ved hjælp af en OTC-vaginal fugtighedscreme, der bruges med få dage. Din læge kan også ordinere medicin til hjælp med mere alvorligt vaginal ubehag.
Hvis du er tilbageholdende med at samle med din partner, skal du kontakte din læge.
Søvnproblemer og humørsvingninger
Prøv disse muligheder for at undgå søvnproblemer:
- Undgå store måltider, rygning, kaffe eller koffein efter middag.
- Undgå blundring i løbet af dagen.
- Undgå motion eller alkohol tæt på sengetid.
- Drik varm mælk eller varm koffeinfri te før sengetid.
- Sov i et mørkt, stille og køligt rum.
- Behandling af varme blinker for at forbedre søvnen.
At lette stress, spise rigtigt og forblive fysisk aktiv kan hjælpe med humørsvingninger og soveproblemer. Din læge kan også ordinere medicin til hjælp med humørsvingninger.
Du skal tale med din læge om håndtering af dine symptomer og udelukke andre tilstande, der kan forårsage dine symptomer, såsom depression eller astma. Det er også nyttigt at deltage i en supportgruppe for kvinder i overgangsalderen, så du har et sikkert sted at dele dine bekymringer og problemer.
Yderligere behandlinger
Din læge kan også ordinere menopausal hormonbehandling (MHT) for at hjælpe med at behandle dine symptomer. MHT (engang kendt som hormonerstatningsterapi eller HRT) kan lette:
- varmt blink
- nattesved
- søvnproblemer
- irritabilitet
- vaginal tørhed
MHT kan også hjælpe med at nedsætte knogletab og reducere humørsvingninger og milde depressive symptomer. Bivirkninger af MHT inkluderer:
- vaginal blødning
- oppustethed
- bryst hævelse eller ømhed
- hovedpine
- humørsvingninger
- kvalme
Undersøgelser viser, at kvinder, der tager MHT, har en øget risiko for hjerteanfald, slagtilfælde og blodpropper. Risikoen er ens for kvinder, der bruger p-piller, plaster og ringe. Kvinder, der tager MHT, er dog ældre, og risikoen øges med alderen.
Mange kvinder kan ikke tage MHT på grund af en tidligere sygdom, såsom kræft, eller fordi de tager anden medicin.
Yderligere forskning fandt, at risikoen for at få brystkræft kan stige med fem eller flere års kontinuerlig MHT-anvendelse (af østrogen med progestogen, ikke østrogen alene).
Kvinder, der har fået fjernet deres livmoder, bruger kun østrogenbehandling.
Tal med din læge for at lære mere om hormonbehandling, inden du tager en beslutning om at bruge den.
Hvornår skal du søge hjælp
Det er almindeligt og normalt at opleve uregelmæssige perioder, når du er perimenopausal.
Andre tilstande, såsom polycystisk ovariesyndrom (PCOS) eller livmoderhalskræft, kan imidlertid også forårsage uregelmæssig blødning. Kontakt din læge for at udelukke andre årsager, hvis du:
- pludselig oplever meget tunge perioder eller perioder med blodpropper
- har perioder, der varer længere end normalt
- plet eller blødning efter sex
- plet eller blødning efter din periode
- har perioder tæt sammen
Osteoporose og hjertesygdom er langsigtede sundhedsrisici forbundet med overgangsalderen. Det skyldes, at østrogen spiller en betydelig rolle i beskyttelsen af dine knogler og dit hjerte. Uden østrogen har du en øget risiko for begge sygdomme.
Du har også en øget risiko for urinvejsinfektioner, fordi overgangsalderen kan forårsage, at din urinrør bliver tør, irriteret eller betændt. Vaginalinfektioner kan også forekomme oftere, fordi din vagina er blevet tørrere og tyndere.
Rapporter menopausale symptomer, når du besøger lægen. Bliv vurderet af din læge, hvis du fortsat har menopausale symptomer, der er uudholdelige eller varer mere end fem år efter din sidste menstruationsperiode.
Fordele ved overgangsalderen
Selvom overgangsalderen kan forårsage ubehagelige symptomer for nogle kvinder, har denne naturlige proces også mulige upsides. Der er flere mulige fordele ved overgangsalderen at overveje:
- Et positivt perspektiv. Massachusetts Women's Health Study, en af de største longitudinelle undersøgelser med fokus på middelaldrende kvinder, fandt, at de fleste kvinder havde overvældende positive eller neutrale holdninger til overgangsalderen. De fleste kvinder søger ikke hjælp udefra ved overgangsalderen.
- Ingen ændring i sundhed eller sundhedsadfærd. Den samme undersøgelse fandt, at kvinders helbred og sundhedsadfærd sandsynligvis ikke vil ændre sig i overgangsalderen. Det betyder, at hvis du allerede fører en sund livsstil, vil du sandsynligvis holde dig til den.
- Oplevelsens visdom. Overgangsalderen går hånd i hånd med aldring, hvilket medfører værdien af livserfaring. Psykolog Sylvia Gearing, ph.d., fortalte American Psychology Association's Monitor on Psychology, at kvinder i overgangsalderen ifølge hendes erfaring har øget "klarhed, beslutsomhed, følelsesmæssig intelligens" og andre positive ting.
- Ingen menstruation. Nogle kvinder kan lide at menstruation slutter med overgangsalderen, især hvis de oplevede tunge perioder, kramper eller PMS. Når din månedlige cyklus er stoppet, er det ikke nødvendigt at købe tamponger, puder eller andre menstruationsprodukter.
- Intet behov for fødselskontrol efter ingen perioder i et år.
Det er stadig muligt at blive gravid under perimenopause, så ikke opgive fødselsbekæmpelse med det samme. Efter et år uden din periode er det generelt accepteret, at graviditet ikke er mulig uden medicinsk indblanding, hvilket kan være en lettelse for nogle kvinder.
Du bliver stadig nødt til at beskytte dig selv mod seksuelt overførte sygdomme.
Outlook
Livet efter overgangsalderen er ikke meget anderledes end livet i dine reproduktionsår. Husk at spise rigtigt, træne og modtage rutinemæssig sundhedspleje, inklusive tand- og øjeundersøgelser.
Hvornår og hvor længe symptomer på overgangsalderen varer varierer for hver enkelt person. Det er almindeligt, at disse symptomer varer i syv år i hele perioden af perimenopause og ind i postmenopausen.
En ernærende diæt og regelmæssig motion hjælper dig med at bevare stærke knogler, mens regelmæssige lægebesøg hjælper dig med at få problemer tidligt.
