Hvor længe?
Fødevarer og vandforbrug er afgørende for menneskers liv. Din krop har brug for energi fra madkilder og hydrering fra vand for at fungere korrekt. De mange systemer i din krop fungerer optimalt med en varieret diæt og tilstrækkeligt vandindtag dagligt.
Men vores kroppe er også i stand til at overleve i dage uden vand. Vi kan gå dage eller nogle gange uger uden mad på grund af justeringer af vores stofskifte og energiforbrug.
Hvorfor tidsperioden varierer
Fjernelse af mad- og vandindtag i en betydelig periode kaldes også sult. Din krop kan udsættes for sult efter en dag eller to uden mad eller vand. På det tidspunkt begynder kroppen at fungere forskelligt for at reducere den mængde energi, den forbrænder. Til sidst fører sulten til døden.
Der er ingen hård og hurtig “tommelfingerregel” for hvor længe du kan leve uden mad. Der mangler videnskabelig forskning på sult, fordi det nu betragtes som uetisk at undersøge sult hos mennesker.
Der er nogle undersøgelser, der undersøger gammel forskning om sult samt undersøger nyere forekomster af sult i den virkelige verden. Disse tilfælde inkluderer sultestrejke, religiøse faste og andre situationer.
Disse undersøgelser har afsløret flere observationer om sult:
- En artikel i Archiv Fur Kriminologie siger, at kroppen kan overleve i 8 til 21 dage uden mad og vand og op til to måneder, hvis der er adgang til et passende vandindtag.
- Moderne sultestrejke har givet indsigt i sult. En undersøgelse i British Medical Journal citerede flere sultestrejker, der sluttede efter 21 til 40 dage. Disse sultestrejker sluttede på grund af de alvorlige, livstruende symptomer, som deltagerne oplevede.
- Der ser ud til at være et vist “minimum” -nummer på body mass index (BMI) skalaen for overlevelse. Ifølge tidsskriftet Nutrition kan mænd med en BMI på mindre end 13 og kvinder med en BMI på mindre end 11 ikke opretholde liv.
- En artikel i British Medical Journal konkluderer, at dem, der har en normal vægt, mister en højere procentdel af deres kropsvægt og muskelvæv hurtigere end dem, der er overvægtige, når de sulter i løbet af de første tre dage.
- Ifølge tidsskriftet Nutrition gør kvinders kropssammensætning dem i stand til at modstå sult længere.
Hvordan er det muligt?
At være i stand til at leve i dage og uger uden mad og vand virker ufatteligt for mange af os. Når alt kommer til alt kan en langvarig dag eller endda en timelange strækning uden mad og vand gøre mange af os irritable og lav på energi.
Din krop tilpasser sig faktisk, hvis du går hurtigt i kort tid eller ikke er i stand til at få adgang til mad og vand i meget lange strækninger af tid. Dette gør det muligt for folk at deltage i religiøse faste og endda prøve "faste" diæter som spisestop-spise-tilgangen uden at gøre uoprettelig skade på deres kroppe.
Det tager omkring otte timer uden at spise for din krop at ændre, hvordan den fungerer. Før det fungerer det som om du spiser regelmæssigt.
Under normale omstændigheder nedbryder din krop mad til glukose. Glukosen leverer energi til kroppen.
Når kroppen ikke har haft adgang til mad i 8 til 12 timer, er din glukoselagring udtømt. Din krop vil begynde at omdanne glykogen fra din lever og muskler til glukose.
Når din glukose og glykogen er udtømt, begynder din krop at bruge aminosyrer til at levere energi. Denne proces vil påvirke dine muskler og kan bære din krop med i cirka tre dages sult, inden stofskiftet udgør et stort skift for at bevare magert kropsvæv.
For at forhindre overdreven muskeltab begynder kroppen at stole på fedtlagre for at skabe ketoner til energi, en proces kendt som ketose. Du vil opleve betydeligt vægttab i løbet af denne tid. En af grundene til, at kvinder er i stand til at opretholde sult længere end mænd, er, at deres kroppe har en højere fedtstofsammensætning. Kvinder er også i stand til at holde fast på protein og magert muskelvæv bedre end mænd under sult.
Jo flere fedtlagre der er tilgængelige, jo længere kan en person typisk overleve under sult. Når fedtlagrene er blevet fuldstændigt metaboliseret, vender kroppen derefter tilbage til muskelnedbrydning for energi, da det er den eneste resterende brændstofskilde i kroppen.
Du vil begynde at opleve alvorlige bivirkninger i sultetrinnet, hvor din krop bruger sine muskelreserver til energi. En undersøgelse i British Medical Journal oplyser, at de, der gennemgår en sultestrejke, skal overvåges nøje for alvorlige bivirkninger af sult efter at have mistet 10 procent af deres kropsvægt. Det siger også, at meget alvorlige tilstande vil forekomme, når en person mister 18 procent af deres kropsvægt.
Hvorfor påvirker vandindtag dette?
Det er meget mere sandsynligt, at du overlever sult i uger - og muligvis måneder - hvis du er i stand til at forbruge en sund mængde vand. Din krop har meget mere i sine reserver til at erstatte mad end væske. Din nyrefunktion vil falde inden for et par dage uden ordentlig hydrering.
Ifølge en artikel kan de på deres dødslejer overleve mellem 10 og 14 dage uden mad og vand. Nogle længere overlevelsesperioder er blevet bemærket, men er mindre almindelige. Husk, at folk, der er sengeliggende, ikke bruger meget energi. En person, der er sund og mobil, vil sandsynligvis omgås meget før.
En undersøgelse, der så på sultestrejker, antydede, at en person har brug for at drikke mindst 1,5 liter vand om dagen for at overleve sult i en længere periode. Undersøgelsen foreslog også at tilføje en halv teskefuld salt om dagen til vandet for at hjælpe med nyrefunktionen.
Bivirkninger og risici ved begrænset spisning
At leve uden adgang til mad og vand kan have skadelige virkninger på din krop. Din krops mange systemer vil begynde at forringes på trods af din krops evne til at fortsætte i dage og uger uden mad og vand.
Nogle af bivirkningerne af sult inkluderer:
- mathed
- svimmelhed
- blodtryksfald
- sænker hjerterytmen
- hypotension
- svaghed
- dehydrering
- fejl i skjoldbruskkirtlen
- mavesmerter
- lavt kalium
- svingning i kropstemperatur
- posttraumatisk stress eller depression
- hjerteanfald
- organsvigt
De, der oplever sult i længere tid, kan ikke begynde at konsumere normale mængder mad med det samme. Kroppen skal lettes let ved at spise igen for at undgå bivirkninger, kendt som genfødningssyndrom, herunder:
- hjertesygdomme
- neurologiske tilstande
- hævelse af kroppens væv
At genoptage spiser efter sult kræver en læges tilsyn og kan indebære at spise kogte grøntsager, laktosefri mad og en lavproteinfattig diæt med lavt sukker.
Bundlinjen
Menneskelige kroppe er ret elastiske og kan fungere i dage og uger uden ordentlig mad og vand. Det betyder ikke, at det at gå uden mad i en længere periode er sundt eller bør praktiseres.
Din krop kan opretholde sig selv i en uge eller to uden adgang til mad og vand og muligvis endnu længere, hvis du spiser vand. De, der oplever sult, skal overvåges af en læge for at komme tilbage til helbredet efter tidsperioden uden næring for at undgå henvisningssyndrom.
