Jeg glemmer aldrig de første par forvirrende uger efter min brystkræftdiagnose. Jeg havde et nyt medicinsk sprog at lære og mange beslutninger, som jeg følte mig helt ukorrekt til at tage. Mine dage blev fyldt med medicinske aftaler, og mine nætter med tårevækkende læsning i håb om at forstå, hvad der skete med mig. Det var en skræmmende tid, og jeg havde aldrig brug for mine venner og familie mere.
Alligevel førte mange af de ting, de sagde, skønt de venligt betød, ofte ikke til trøst. Her er ting, jeg ønsker, at folk ikke sagde:
Jeg ville ønske, folk ville holde op med at bruge klicheer
”Du er så modig / en kriger / en overlevende.”
"Du slår dette."
”Jeg kunne ikke gøre det.”
Og den mest berygtede af dem alle, "Bliv positiv."
Hvis du ser os som modige, er det fordi du ikke har været der, da vi havde et sammenbrud i bruser. Vi føler os ikke heltemodige, bare fordi vi møder op til vores lægeudnævnelser. Vi ved også, at du kunne gøre det, da ingen får et valg.
De muntre sætninger, der er beregnet til at hæve vores følelsesmæssige tilstand, er de sværeste at tage. Min kræft er fase 4, som hidtil er uhelbredelig. Oddsen er god for, at jeg ikke skal være “fin” for evigt. Når du siger: "Du vil slå dette" eller "Bliv positiv", lyder det afvisende, ligesom du ignorerer hvad der rent faktisk sker. Vi patienter hører, "Denne person forstår det ikke."
Vi skal ikke formanes til at forblive positive, når vi står over for kræft og måske død. Og vi bør have lov til at græde, selvom det gør dig ubehagelig. Glem ikke: Der er hundreder af tusinder af vidunderlige kvinder med de mest positive holdninger nu i deres grave. Vi er nødt til at høre en anerkendelse af enormiteten af det, vi står over for, ikke platitude.
Jeg ville ønske, folk ville holde op med at fortælle mig om deres slægtninge, der døde
Vi deler vores dårlige nyheder med nogen, og med det samme nævner den person deres familiekraftoplevelse.”Åh, min oldemor havde kræft. Han døde."
At dele livserfaringer med hinanden er, hvad mennesker gør for at forholde sig, men som kræftpatienter er vi måske ikke klar til at høre om de fejl, der venter os. Hvis du føler, at du skal dele en kræfthistorie, skal du sørge for, at det er en, der ender godt. Vi er fuldt ud klar over, at døden kan være ved slutningen af denne vej, men det betyder ikke, at du skal være den, der fortæller os. Det er, hvad vores læger er til. Hvilket bringer mig til …
Jeg ville ønske, folk ville holde op med at skubbe kvakbehandlinger på mig
”Ved du ikke, at sukker føder kræft?”
"Har du prøvet abrikoskerner blandet med gurkemeje endnu?"
”Bagepulver er en kræftkur, som Big Pharma gemmer!”
”Hvorfor lægger du den giftige kemo i kroppen? Du skal gå naturligt!”
Jeg har en højtuddannet onkolog, der guider mig. Jeg har læst bøger om universitetsbiologi og utallige tidsskriftsartikler. Jeg forstår, hvordan min kræft fungerer, historien om denne sygdom, og hvor kompliceret den er. Jeg ved, at intet forenklet vil løse dette problem, og jeg tror ikke på konspirationsteorier. Nogle ting er helt ude af vores kontrol, hvilket er en skræmmende idé for mange og motivationen bag nogle af disse teorier.
Når den tid kommer, at en ven får kræft og nægter medicinsk behandling for at indkapse deres krop i plastfolie for at svede sygdommen ud, vil jeg ikke give mine meninger. I stedet vil jeg ønske dem vel. Samtidig vil jeg sætte pris på den samme høflighed. Det er et simpelt spørgsmål om respekt og tillid.
Jeg ville ønske, folk ville holde op med at diskutere mit udseende
”Du er så heldig - du får et gratis boob-job!”
”Dit hoved er en smuk form.”
"Du ser ikke ud som om du har kræft."
”Hvorfor har du hår?”
Jeg har aldrig haft så mange komplimenter med mit udseende, som jeg gjorde, da jeg fik diagnosen. Det fik mig virkelig til at undre sig over, hvordan folk forestiller sig, at kræftpatienter ser ud. Grundlæggende ligner vi mennesker. Nogle gange skaldede mennesker, andre gange ikke. Skaldethed er midlertidig, og uanset om vores hoved er formet som en jordnødde, en kuppel eller månen, har vi større ting at tænke på.
Når du kommenterer formen på vores hoved, eller synes overrasket over, at vi stadig ser ens ud, føler vi os som en udråber, anderledes end resten af menneskeheden. Ahem: Vi får heller ikke perky nye bryster. Det kaldes genopbygning, fordi de prøver at sætte noget sammen, der er blevet beskadiget eller fjernet. Det vil aldrig se eller føles naturligt.
Som en side note? Ordet "heldig" og "kræft" bør aldrig sammenkobles. Nogensinde. På nogen måde.
Takeaway: Hvad jeg ønsker dig VIL gøre
Naturligvis ved vi kræftpatienter, at du mente godt, selvom det, du sagde, var akavet. Men det ville være mere nyttigt at vide, hvad man skal sige, ikke?
Der er en universel sætning, der fungerer til alle situationer og for alle mennesker, og det er: "Jeg er virkelig ked af, at dette er sket med dig." Du har ikke brug for meget mere end det.
Hvis du vil, kan du tilføje, "Vil du tale om det?" Og så … bare lyt.
Ann Silberman blev diagnosticeret med brystkræft i 2009. Hun har gennemgået adskillige operationer og er på sit ottende kemomeddel, men hun smiler fortsat. Du kan følge hendes rejse på hendes blog, Men doktor… I Hate Pink!
