Sundhed og velvære berører os alle anderledes. Dette er en persons historie
Jeg husker tydeligt den dag, jeg bemærkede mine benhår for første gang. Jeg var halvvejs gennem 7. klasse og trådte ud af bruser, da jeg så det hårde badeværelseslys - de utallige brune hår, der var vokset hen over mine ben.
Jeg råbte til min mor i det andet rum,”jeg er nødt til at barbere mig!” Hun gik ud og købte en af disse hårfjerningskremer til mig at bruge, og tænkte, at det ville være lettere end at prøve en barbermaskine. Cremen gav mig en brændende fornemmelse og tvang mig til hurtigt at stoppe. Frustreret kiggede jeg ned på det resterende hår og følte mig beskidt.
Siden da forblev ideen om, at jeg havde brug for at fjerne alt kropshår, en konstant i mit liv. At være perfekt barberet var noget, jeg kunne kontrollere, når så mange ting altid følte sig i luften. Hvis jeg bemærkede, at der var et langt hår, der var tilbage på min knæ eller ankel, ville det forstyrre mig mere, end jeg ville indrømme. Jeg vil gennemgå dette afsnit grundigt næste gang jeg barberede mig - undertiden på samme dag.
Jeg fortsatte med at barbere hver anden dag, hvis ikke hver dag - indtil jeg ikke kunne
Da jeg var 19 tilbragte jeg mit juniorår på universitetet i udlandet i Firenze, Italien. En fredag aften blev jeg alle afviklet og hastet med at afslutte en opgave.
Jeg kan ikke huske hvorfor, men mens jeg kogte vand til pasta i en gryde og opvarmede sauce i en anden gryde, besluttede jeg at skifte deres brændere … på samme tid. I min spredte rus og greb stoppede jeg ikke med at overveje, at pastapotten var designet til at blive holdt på begge sider, og den begyndte straks at vælte.
Kogende varmt vand sprøjtede over hele mit højre ben og brændte mig hårdt. Jeg var magtløs til at stoppe det, da mit fokus også var på at forhindre, at den anden pande spildte på mig også. Efter choket trak jeg mine strømpebukser af og satte mig ned i smertefulde smerter.
Det overrasker ikke nogen, at jeg næste dag tog en tidlig morgenflyvning til Barcelona. Jeg studerede trods alt i udlandet.
Jeg købte smertestillende medicin og bandager på det lokale apotek, undgik at lægge for meget pres på benet og tilbragte weekenden der. Jeg besøgte Park Güell, gik langs stranden og drak sangria.
Først virket det mindre, forbrændingen skadede ikke konstant, men efter et par dages vandring forhøjede smerten. Jeg kunne ikke lægge meget pres på benet. Jeg barberede mig heller ikke i de tre dage og havde på mig bukser, når jeg kunne.
Da jeg kom tilbage til Firenze mandag aften, var mit ben fyldt med mørke pletter og hævede sår og skorper. Det var ikke godt.
Så jeg gjorde den ansvarlige ting og gik til lægen. Hun gav mig medicin og et enormt bandage for at gå over hele den nederste halvdel af mit højre ben. Jeg kunne ikke få benet vådt, og jeg kunne ikke bære bukser over det. (Det hele skete i slutningen af januar, mens jeg havde en forkølelse, og mens Florence løber varmt om vinteren, var det ikke så varmt.)
Mens den kolde sugede og brusebad var et rod med at tape plastikposer på mit ben, blekede alt det i sammenligning med at se mit benhår vende tilbage.
Jeg ved, at jeg burde have været mere fokuseret på det kæmpe sorte skorpe på mit ben, der fik folk til at spørge mig, om jeg var blevet "skudt." (Ja, dette er en ægte ting, som folk spurgte mig.) Men at se det langsomt tykende og voksende hår fik mig til at føle mig så uren og rodet, som jeg havde den dag, da jeg først bemærkede det.
I den første uge barberede jeg mit venstre ben, men følte mig snart latterligt bare ved at barbere et. Hvorfor gider det, når den anden følte sig som en skov?
Som det sker med en vane, jo længere jeg ikke gjorde det, jo mere begyndte jeg at komme til udtryk med ikke at barbere mig. Det var indtil jeg tog til Budapest i marts (flyrejser er så billige i Europa!) Og besøgte de tyrkiske bade. Offentligt, i en badedragt, var jeg ubehagelig.
Alligevel følte jeg mig også befriet fra de standarder, jeg havde holdt min krop til. Jeg ville ikke gå glip af at opleve bade, bare fordi jeg var brændt og havde behårede ben. Jeg blev tvunget til at give slip på behovet for at kontrollere mit kropshår, især i en badedragt. Det var skræmmende, men jeg ville ikke lade det stoppe mig.
Lad mig være klar, de fleste af mine venner går uger, hvis ikke længere, uden at barbere deres ben. Der er absolut intet galt i at lade dit kropshår vokse, hvis det er det, du vil gøre. Ifølge Vox blev barbering ikke engang en regelmæssig ting for kvinder før i 1950'erne, da annoncer begyndte at presse kvinder til at gøre det.
Jeg ved, at ingen er interesseret i, om jeg gør eller ikke barberer mig, men så længe følte jeg mig mere på toppen af tingene og forberedt på livet med mine ben barberede
Mentalt fik det mig bare at føle, at jeg havde tingene sammen. Jeg ville joke med folk om, at jeg kunne bo på en øde ø alene, og at jeg stadig barberede mine ben.
Det endte med at være fire måneder, indtil det næsten var tid for mig at tage hjem til New York. Da jeg ærligt havde glemt det voksende hår. Jeg gætte, når du ser noget nok gange, holder du op med at blive chokeret over det. Da vejret blev varmere, og jeg blev mere vant til at se mit hår, heldigvis også oplyst af solen, stoppede jeg bevidst med at tænke på det.
Da jeg vendte hjem og fik min læge til at undersøge mit ben, bestemte han mig for at have lidt en alvorlig forbrænding i anden grad. Jeg havde stadig brug for at undgå at barbere det direkte påvirkede område, da nerverne var tættere på toppen af huden, men jeg kunne barbere sig omkring det.
Nu barberer jeg mig stadig et par gange om ugen og har kun let ardannelse fra forbrændingerne. Forskellen er, at jeg nu ikke bliver frisk hver gang jeg finder et glemt hår eller går glip af et par dage. Arbejdet med at håndtere min angst kunne måske også have hjulpet med det.
Er jeg tilfreds med udvekslingen af at blive brændt for ikke at være besat af mit benhår længere? Nej, det var virkelig smertefuldt. Men hvis det skulle ske, er jeg glad for, at jeg var i stand til at lære noget af oplevelsen og give afkald på noget af mit behov for at barbere mig.
Sarah Fielding er en New York City-baseret forfatter. Hendes forfatter er vist i Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon og OZY, hvor hun dækker social retfærdighed, mental sundhed, sundhed, rejser, forhold, underholdning, mode og mad.
