Min rejse med depression begyndte meget tidligt. Jeg var 5 år gammel, da jeg først blev syg af en række kroniske sygdomme. Den mest alvorlige af disse, systemisk juvenil idiopatisk arthritis (SJIA), blev ikke diagnosticeret nøjagtigt før omkring otte måneder senere. I mellemtiden var jeg blevet fejlagtigt diagnosticeret med alt - madallergi, kemisk følsomhed, medicinreaktioner og mere.
Den uhyggeligste misdiagnose kom, da jeg fik seks uger til at leve - de troede, jeg havde leukæmi, en almindelig fejldiagnose for SJIA.
Da jeg stod overfor døden som barn, var jeg ikke bange. Jeg var sikker på, at jeg prøvede at være en god person, selvom jeg var så lille. Men et år senere ramte depression, og det ramte hårdt.
Jeg var ikke på nogen behandlinger for min SJIA, med undtagelse af et grundlæggende receptfrit smertestillende middel. Min sygdom blev forværret, og jeg var bange for, hvad der skulle ske dernæst. Og på grund af misbrug, der foregik derhjemme, ville jeg ikke se en læge, fra jeg var 7 år gammel, indtil jeg var 21. Jeg blev også hjemmeundervisning, fra en del af første klasse til syvende klasse, hvilket betød, at jeg ikke har virkelig nogen kontakt med folk uden for vores storfamilie, med undtagelse af nogle børn i kvarteret og dagpleje.
Kæmper ensomhed i voksen alder
Som voksen fortsatte jeg med at kæmpe. Venner døde og forårsagede en enorm mængde af sorg. Andre filtreres langsomt ud, fordi de ikke kunne lide det faktum, at jeg var nødt til at annullere planer så ofte.
Da jeg afsluttede mit job i pædiatrisk administration på et universitet, mistede jeg en masse fordele, ligesom en stabil løncheck og sundhedsforsikring. Det var ikke let at tage denne beslutning om at være min egen chef, vel vidende alt, hvad jeg tabte. Men selvom der måske ikke er så mange penge i vores husstand i disse dage, klarer jeg mig nu bedre, både fysisk og følelsesmæssigt.
Min historie er ikke så unik - depression og kroniske sygdomme spiller ofte sammen. Faktisk, hvis du allerede har en kronisk sygdom, kan du også være næsten tre gange så stor sandsynlighed for at bekæmpe depression.
Her er nogle af de mange måder, som depression kan manifestere, når du har en kronisk sygdom, og hvad du kan gøre for at kontrollere den følelsesmæssige skade, den kan forårsage.
1. Isolering
Del på Pinterest
Isolering er almindelig for mange af os, der kæmper med sundhedsspørgsmål. Når jeg f.eks. Fakler, forlader jeg måske ikke huset i en uge. Hvis jeg går et sted, er det at få dagligvarer eller recept. Lægeaftaler og ærinder er ikke det samme som at forbinde med venner.
Selv når vi ikke er isoleret fysisk, kan vi følelsesmæssigt fjernes fra andre, der ikke er i stand til at forstå, hvordan det er for os at være syge. Mange ablade mennesker forstår ikke, hvorfor vi muligvis skal ændre eller annullere planer på grund af vores sygdomme. Det er også utroligt vanskeligt at forstå den fysiske og følelsesmæssige smerte, vi oplever.
Tip: Find andre online, der også kæmper med kronisk sygdom - det behøver ikke nødvendigvis at være den samme som din. En god måde at finde andre på er via Twitter ved hjælp af hashtags, som #spoonie eller #spooniechat. Hvis du vil hjælpe dine kære med at forstå sygdom mere, kan “The Spoon Theory” af Christine Miserandino være et nyttigt værktøj. Selv at forklare dem, hvordan en simpel tekst kan løfte dit humør, kan gøre hele forskellen for dit forhold og sindstilstand. Ved, at dog ikke alle forstår, og at det er OK at vælge, hvem du forklarer din situation, og hvem du ikke gør.
2. Misbrug
Del på Pinterest
Håndtering af misbrug kan være et stort problem for dem af os, der allerede lever med kronisk sygdom eller handicap. Vi er næsten fire gange mere tilbøjelige til at tackle emotionelle, mentale, seksuelle eller fysiske overgreb. At stole på andre udsætter os for mennesker, der ikke altid har vores bedste interesser. Vi er også ofte mere sårbare og ude af stand til at slå tilbage eller forsvare os selv.
Misbrug behøver ikke engang rettes mod dig for at det kan påvirke dit langvarige helbred. Sundhedsmæssige problemer som fibromyalgi, angst og posttraumatisk stress er blevet knyttet til eksponering for misbrug, uanset om du er et offer eller et vidne.
Er du bekymret eller usikker på, at du måske har at gøre med følelsesmæssigt misbrug? Nogle nøgleidentifikatorer skæmmer, ydmyger, beskylder og er enten fjerne eller utroligt for tæt.
Tip: Hvis du kan, kan du prøve at holde dig væk fra mennesker, der misbruger. Det tog mig 26 år at genkende og skære kontakten med en misbruger i min familie. Siden jeg har gjort det, er min mentale, følelsesmæssige og fysiske sundhed dog forbedret drastisk.
3. Mangel på medicinsk support
Del på Pinterest
Der er mange måder, vi kan opleve en mangel på støtte fra læger og andre sundhedsudbydere - fra dem, der ikke tror på, at visse betingelser er reelle, til dem, der kalder os hypokonder, til dem, der overhovedet ikke lytter. Jeg har arbejdet med læger, og jeg ved, at deres job ikke er lette - men heller ikke vores liv.
Når de mennesker, der ordinerer behandlinger og passer på os, ikke tror på os eller er interesserede i, hvad vi gennemgår, er det smerter nok til at bringe både depression og angst ind i vores liv.
Tip: Husk - du har kontrol, i det mindste til en vis grad. Du må skyde en læge, hvis de ikke hjælper, eller give feedback. Du kan ofte gøre dette semi-anonymt gennem den klinik eller hospitalssystem, du besøger.
4. Finansiering
Del på Pinterest
De økonomiske aspekter af vores sygdomme er altid vanskelige at håndtere. Vores behandlinger, klinik- eller hospitalbesøg, medicin, københavnsbehov og tilgængelighedsindretninger er ikke billige på nogen måde. Forsikring kan hjælpe, eller det kan måske ikke. Dette går dobbelt for dem af os, der lever med sjældne eller komplekse lidelser.
Tip: Overvej altid patientassistentprogrammer til medicin. Spørg hospitaler og klinikker, hvis de har glidevægte, betalingsplaner, eller om de nogensinde har tilgivet medicinsk gæld.
5. sorg
Del på Pinterest
Vi sørger over en frygtelig masse, når vi håndterer sygdom - hvad vores liv kunne være uden det, vores begrænsninger, forværrede eller forværrede symptomer og så meget mere.
Når jeg blev syg som barn, følte jeg mig ikke nødvendigvis, som om jeg havde meget at sørge. Jeg havde tid til at vokse ind i mine begrænsninger og finde ud af et par arbejdsmiljøer. I dag har jeg mere kroniske tilstande. Som et resultat ændres mine begrænsninger ofte. Det er vanskeligt at sætte ord på, hvor ødelæggende det kan være.
Et stykke tid efter college løb jeg. Jeg løb ikke til skole eller løb, men for mig selv. Jeg var glad for, at jeg overhovedet kunne løbe, selv når det var en tiendedel af en mile ad gangen. Da jeg pludselig ikke kunne løbe mere, fordi jeg fik at vide, at det påvirkede for mange led, blev jeg ødelagt. Jeg ved, at løb ikke er godt for mit personlige helbred lige nu. Men jeg ved også, at det ikke er i stand til at løbe mere ondt.
Tip: At prøve terapi kan være en god måde at håndtere disse følelser på. Det er ikke tilgængeligt for alle, jeg ved, men det ændrede mit liv. Tjenester som Talkspace og krisestarter er så vigtige, når vi kæmper.
Vejen til accept er en snoede vej. Der er ikke en periode, vi sørger over de liv, vi kunne have haft. De fleste dage har jeg det godt. Jeg kan leve uden at løbe. Men på andre dage minder det hul, der løb engang, mig om det liv, jeg plejede at have for bare et par år siden.
Husk, at selv når det føles som om kronisk sygdom overtager, er du stadig i kontrol og er i stand til at foretage de ændringer, du skal foretage for at leve dit fulde liv.
