Det anslås, at 16,2 millioner voksne i USA havde mindst en større depressiv episode i 2016.
Mens depression kan påvirke en person psykologisk, har den også potentiale til at påvirke fysiske strukturer i hjernen. Disse fysiske ændringer spænder fra betændelse og iltbegrænsning til faktisk krympning.
Kort sagt, depression kan påvirke det centrale kontrolcenter i dit nervesystem.
For dem, der er interesseret i at lære mere om, hvordan depression kan påvirke den fysiske hjerne, og måder at potentielt undgå disse ændringer, har vi lagt det hele ud for dig.
Hjernekrympning
Del på Pinterest
Den seneste forskning viser, at størrelsen på specifikke hjerneområder kan mindskes hos mennesker, der oplever depression.
Forskere fortsætter med at diskutere, hvilke regioner i hjernen der kan krympe på grund af depression og med hvor meget. Men nuværende undersøgelser har vist, at de følgende dele af hjernen kan blive påvirket:
- hippocampus
- thalamus
- amygdala
- frontal
- prærontale cortices
Mængden af disse områder krymper er knyttet til sværhedsgraden og længden af den depressive episode varer.
I hippocampus kan for eksempel mærkbare ændringer forekomme overalt fra 8 måneder til et år under en enkelt anfald af depression eller flere, kortere episoder.
Når det er sagt, når et afsnit i hjernen krymper, gør de funktioner, der er forbundet med det bestemte afsnit, også.
For eksempel arbejder den præfrontale cortex og amygdala sammen for at kontrollere følelsesmæssige reaktioner og genkendelsen af følelsesmæssige signaler hos andre mennesker. Dette kan potentielt bidrage til en reduktion i empati hos personer, der har postpartum depression (PPD).
Hjerneinflammation
Del på Pinterest
Der oprettes også nye forbindelser mellem betændelse og depression. Det er dog stadig ikke klart, om betændelse forårsager depression eller omvendt.
Men hjerneinflammation under depression er knyttet til den tid, en person har været deprimeret. En nylig undersøgelse viste, at folk, som var deprimerede i mere end 10 år, viste 30 procent mere betændelse sammenlignet med mennesker, der var deprimerede i mindre tid.
Som et resultat er betydelig hjernebetændelse mere sandsynligt relevant ved vedvarende depressiv lidelse.
Da hjerneinflammation kan få cellerne i hjernen til at dø, kan dette føre til en række komplikationer, herunder:
- svind (diskuteret ovenfor)
- nedsat funktion af neurotransmittere
- nedsat hjernes evne til at ændre sig, når personen bliver ældre (neuroplasticitet)
Sammen kan disse føre til dysfunktioner i:
- hjerneudvikling
- læring
- hukommelse
- humør
Oxygenbegrænsning
Depression er blevet knyttet til reduceret ilt i kroppen. Disse ændringer kan skyldes ændringer i vejrtrækning forårsaget af depression - men som kommer først og forårsager, at den anden forbliver ukendt.
En cellulær faktor, der produceres som reaktion på, at hjernen ikke får tilstrækkelig ilt (hypoxia), er forhøjet i specifikke immunceller, der findes hos mennesker med en større depressiv lidelse og bipolar lidelse.
Generelt er hjernen meget følsom over for reduktion i ilt, hvilket kan føre til:
- betændelse
- hjernecelleskade
- hjernecelledød
Som vi har lært, kan betændelse og celledød føre til en række symptomer forbundet med udvikling, læring, hukommelse og humør. Selv kortsigtet hypoxi kan føre til forvirring, ligesom hvad der observeres med vandrere i høj højde.
Men hyperbarisk iltkammerbehandlinger, der øger iltcirkulationen, har vist sig at lindre symptomer på depression hos mennesker.
Strukturelle og bindende ændringer
Del på Pinterest
Virkningerne af depression på hjernen kan også resultere i strukturelle og bindende ændringer.
Disse inkluderer:
- Nedsat hippocampus funktionalitet. Dette kan resultere i nedsat hukommelse.
- Nedsat funktionalitet af den prefrontale cortex. Dette kan resultere i at forhindre personen i at få tingene gjort (udøvende funktion) og påvirke deres opmærksomhed.
- Nedsat funktionalitet af amygdalaen. Dette kan direkte påvirke humør og følelsesmæssig regulering.
Ændringer tager typisk mindst otte måneder at udvikle sig.
Potentialet for vedvarende dysfunktion i hukommelse, udøvende funktion, opmærksomhed, humør og følelsesmæssig regulering eksisterer efter anfald af længerevarende depression.
Selvmordsforebyggelse
- Hvis du tror, at nogen øjeblikkelig risikerer at skade sig selv eller skade en anden person:
- • Ring 911 eller dit lokale nødnummer.
- • Bliv hos personen, indtil hjælp ankommer.
- • Fjern kanoner, knive, medicin eller andre ting, der kan forårsage skade.
- • Lyt, men ikke dømme, krangle, true eller råbe.
- Hvis du eller nogen, du kender overvejer selvmord, skal du få hjælp fra en krise eller hotline til forebyggelse af selvmord. Prøv den nationale selvmordsforebyggelseslivslinje på 800-273-8255.
Hvordan kan jeg hjælpe med at forhindre disse ændringer?
Selvom der er en række måder at behandle symptomer på depression, har disse trin potentiale til også at forhindre eller minimere de ovenfor anførte ændringer.
Et par eksempler inkluderer:
Beder om hjælp
Det er meget vigtigt at være villig til at bede om hjælp. Desværre er stigmatiseringen omkring psykiske sygdomme en stor hindring for, at folk får hjælp, især blandt mænd.
Når vi forstår, at depression er en fysisk sygdom - som vi har vist ovenfor - kan det hjælpe samfundet med at bevæge sig væk fra disse stigmatiseringer.
Hvis du har depression, skal du huske, at det ikke er din skyld, og at du ikke er alene.
Kognitiv og gruppeterapi, især dem, der inkorporerer stress-afhjælpende mindfulness-teknikker, kan være en stor ressource til at finde støtte og overvinde disse stigmaer. De har endda vist sig at hjælpe med at behandle symptomer på depression.
Tag antidepressiva
Hvis du i øjeblikket oplever en depressiv episode, kan antidepressiva muligvis hjælpe med at forhindre de fysiske ændringer, der kan forekomme. De kan være effektive hjælpemidler til at håndtere disse fysiske effekter såvel som symptomerne på depression.
En kombination af psykoterapi og antidepressiva kan være utroligt effektiv til både at bekæmpe de fysiske ændringer og hjælpe dig med at tackle dine symptomer.
Reducer din stress
Hvis du ikke i øjeblikket er deprimeret, er den bedste måde at forhindre disse hjerneforandringer at forhindre starten af en depressiv episode.
Der er betydelige beviser, der knytter psykologisk stress til påbegyndelse af depressive episoder i mange former for depression.
Bare det at bede nogen om at reducere mængden af stress i deres liv kan virke umuligt eller skræmmende - men der er faktisk nogle enkle og korte ændringer, som du kan gøre for at hjælpe med at reducere din stress.
Se nogle gode eksempler her.
Hvis du er deprimeret, skal du vide, at du ikke er alene, og at der er en række nyttige ressourcer derude. Tjek:
- NAMI HelpLine
- Healthline's depression-ressourcevejledning
Sarah Wilson har sin doktorgrad i neurobiologi fra University of California, Berkeley. Hendes arbejde der fokuserede på berøring, kløe og smerter. Hun har også skrevet flere primære forskningspublikationer på dette område. Hendes interesse er nu fokuseret på helbredelsesmetoder for traumer og selvhat, lige fra krop / somatisk arbejde til intuitiv aflæsning til gruppearbejde. I sin private praksis arbejder hun sammen med enkeltpersoner og grupper for at designe helbredelsesplaner for disse udbredte menneskelige oplevelser.
