De fleste af os ved, at for meget sukker i vores diæter fører til alle mulige sundhedsmæssige problemer - men alligevel er vi blevet vant til en vis mængde sødme i det, vi spiser og drikker.
I vores søgen efter at begrænse vores sukkerindtag vender vi os til kunstige sødestoffer, og naturligvis ønsker vi at vælge sødestoffer, der er sikre.
Den gode nyhed er, at der er gennemført over hundrede undersøgelser af virkningen af Splenda på mennesker og dyr. Baseret på resultaterne af disse undersøgelser er det sikkert at sige, at der ikke er nogen kendt forbindelse mellem Splenda og kræft.
Som de fleste diætvalg er der imidlertid fordele og risici ved brug af Splenda, herunder nogle uafklarede spørgsmål om forbindelsen mellem Splenda, betændelse og kræftrisiko.
Det er vigtigt at overveje det større billede, når du tænker over, hvad der er bedst i din egen diæt, så lad os se på, hvordan brug af Splenda kan påvirke dit helbred.
Hvad er Splenda?
Splenda er blevet rangeret som det mest populære sukkererstatning på markedet. Det generiske navn på Splenda er sucralose. Dens sødme er stærkt koncentreret - ca. 600 gange sødere end hvidt bordsukker. Dels fordi det er afledt af sukker, kan Splenda virke som en mere "naturlig" mulighed.
Sucralose fremstilles ved at fjerne tre hydrogen-oxygenbindinger fra almindeligt sukker (saccharose) og erstatte dem med chlormolekyler.
Det er her, noget af bekymringen over kræft kan have sin oprindelse: Undersøgelser har vist, at klor i drikkevand er forbundet med en højere risiko for nogle kræftformer.
Disse undersøgelser beviser ikke, at klor forårsagede kræft alene. Snarere viste de, at der var en højere risiko for kræft i tyktarmer og blære, når klor interagerede med visse forurenende stoffer i drikkevand.
Imidlertid er kloret i sucralose ikke i en form eller en mængde, der betragtes som farlig for mennesker.
Hvad FDA siger
Food and Drug Administration (FDA) er ansvarlig for at gennemgå al forskning og analysere risiciene for ingredienser i fødevarer, fødevaretilsætningsstoffer, kosmetik og medicin.
Da FDA evaluerede sucralose, gennemgik det over 110 studier, der involverede både dyr og mennesker for at se, om sucralose kunne være kræftfremkaldende (kræftfremkaldende). Ingen af disse undersøgelser viste en forbindelse mellem sucralose og kræft.
Efter grundig undersøgelse af sucralose og alle de stoffer, den forvandles til, når din krop nedbryder, erklærede FDA det for at være sikkert for mennesker. Denne beslutning blev truffet i 1998.
Hvad gør noget kræftfremkaldende?
Mennesker kan få kræft gennem eksponering for vira som hiv og human papillomavirus (HPV), kemikalier og endda medicinske behandlinger som stråling og kemoterapi. Nogle mennesker er genetisk mere tilbøjelige til at få kræft end andre mennesker.
Karcinogener kan arbejde på forskellige måder. Nogle kræftfremkaldende stoffer beskadiger dine celler direkte, ændrer deres DNA og får dem til at vokse med virkelig hurtige hastigheder. Disse beskadigede celler kan danne tumorer, der invaderer andre områder af kroppen og forstyrrer normale kropsfunktioner.
Andre kræftfremkaldende stoffer forårsager kræft indirekte ved at skabe tilstande i din krop, hvor kræft er mere tilbøjeligt til at trives. Et kræftfremkaldende middel kan for eksempel skabe kronisk betændelse, og betændelse kan føre til kræft.
Normalt tager det mere end én eksponering for kræftfremkaldende kræft at udvikle sig. Det dukker måske ikke op i lang tid, efter at en eksponering for et kræftfremkaldende middel har fundet sted.
Sukralose, betændelse og kræft
Når din krop er stresset, såret eller syg, er en del af den naturlige helingsproces en betændelsesperiode. I en sund krop er betændelse midlertidig. Det falder, når du er kommet dig efter sygdommen, eller din skade er helet.
Nogle gange går betændelsen ikke væk, når den skal. Dette kaldes kronisk betændelse, og det kan føre til kræft.
Forskning har vist, at celler i et miljø, hvor der er vedvarende betændelse, kan blive beskadiget, og i reparationsprocessen kan der dannes tumorer og andre kræftsvulster.
Nogle undersøgelser har indikeret, at sucralose kan være forbundet med kronisk betændelse. Mindst en undersøgelse viste, at sucralose forværrede betændelse hos mus med Crohns sygdom. Men det havde ikke den samme effekt på mus, der ikke havde Crohns.
En anden undersøgelse indikerede, at sucralose forårsagede betændelse i musene. National Cancer Institute har oplyst, at folk, der har kroniske inflammatoriske tarmsygdomme som Crohns og ulcerøs colitis, er mere tilbøjelige til at få tyktarmskræft. Mere forskning er nødvendig for at se, om sucralose har lignende inflammatoriske virkninger hos mennesker.
Selvom der er en forbindelse mellem sucralose og betændelse, mener forskere lige nu ikke, at forbindelsen er stærk nok til at antyde, at spise og drikke sucralose faktisk forårsager kræft.
En undtagelse: Tænk bagning med sucralose igen
Flere undersøgelser har vist, at når sucralose opvarmes til høje temperaturer (over 350 grader), producerer den kemikalier kaldet kloropopanoler. Chloropropanoler antages at være kræftfremkaldende. Af den grund siger nogle forskere, at du ikke bør bage med Splenda.
Andre undersøgelser viser, at når sucralose opvarmes med olier eller i metalpander, kan giftige forbindelser frigøres i dampe eller røg. Det er vist, at chloropropanoler kan frigives i væsker, der har nået kogepunktet, hvilket kan have en indvirkning på folk, der bruger Splenda i kaffe eller te, der koger varmt.
Det er vigtigt at bemærke, at forskere mener, at den mængde toksin, du sandsynligvis vil blive udsat for, er meget lille - ikke nok til at bringe dit helbred i fare. Og igen har disse undersøgelser ikke ændret FDA's vurdering af, at sucralose er sikkert for mennesker.
Faktisk advarer læger ved Mayo Clinic ikke folk om at undgå sucralose. De foreslår, at du bruger det og alle kunstige sødestoffer i moderation.
Bundlinjen
Der er ingen bevis for, at Splenda (sucralose) forårsager kræft. Nogle undersøgelser antyder, at det kan forårsage betændelse, især i din tarm. Kronisk betændelse i tarmen er en risikofaktor for nogle typer kræft.
Sucralose nedbrydes også ved høje temperaturer, og nogle af biprodukterne ved nedbrydningen er kræftfremkaldende. Indtil videre tror forskere ikke, at hverken betændelse eller biprodukter til madlavning udgør en alvorlig kræftrisiko for mennesker.
Nøglen her, som med så mange andre kostvalg, er at indtage Splenda i moderation.
