Hvordan vi ser verdensformerne, hvem vi vælger at være - og at dele tvingende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden til det bedre. Dette er et magtfuldt perspektiv
Jeg er autistisk - og for at være ærlig er jeg træt af, at forældre til autistiske børn dominerer samtalen om autisme-fortaler.
Misforstå mig ikke. Jeg er utroligt taknemmelig for, at jeg voksede op med to forældre, der samtidig foreslog mig og lærte mig selvfortaler.
Hvad der er frustrerende, er, at folk ligesom mine forældre - der opdrager autistiske og handicappede børn, men som ikke selv er handicappede - altid er de eneste eksperter, der går over mennesker, der faktisk har levet med et handicap.
Når jeg læser om spørgsmål, der påvirker autismefællesskabet, vil jeg høre fra autistiske mennesker
Jeg vil have en autistisk persons perspektiv på, hvordan man får ophold på arbejdspladsen, eller hvordan det ser ud som at navigere på college-klasser som studerende.
Hvis jeg læste en historie om, hvordan autistiske mennesker kan oprette tilgængelige klasseskemaer, ville jeg først og fremmest høre fra nuværende eller tidligere college autistikstuderende. Hvad kæmpede de med? Hvilke ressourcer brugte de? Hvad var resultatet?
Jeg ville være okay, hvis historien også indeholdt kilder som en universitetsoptagelsesrådgiver, en person, der arbejder på et universitetskontor for handicap-tjenester eller en professor. De kunne afslutte historien ved at tilbyde et insiders perspektiv på, hvad autistiske studerende kan forvente, og hvordan vi bedst kan gå ind for vores behov.
Men det er sjældent at se en sådan historie. Handicappedes ekspertise i vores egne liv overses og undervurderes ofte, selvom vi har brugt år - og i nogle tilfælde vores hele liv - med vores handicap.
Det er os, der forstår vores samfund, vores adgangsbehov, vores opholdsrum og vores kultur bedst - men vi er ofte en eftertanke i samtaler om handicap
Da jeg skrev om at være meget empatisk som en autistisk person, interviewede jeg autistiske voksne, der ønskede at sprede myten om, at autistiske mennesker ikke kan være empatiske. Jeg brugte min levede oplevelse og andre autistiske voksnes oplevelse til at nedbryde, hvorfor mange autistiske mennesker forveksles som unemotional og mangler empati.
Det var en utrolig oplevelse.
Autistiske mennesker i 30'erne og 40'erne har nået mig til at sige, at dette var første gang, de læste noget om autisme og empati, der indtog denne tilgang, eller blev skrevet af en autistisk person i stedet for en forælder eller forsker.
Dette skulle ikke være usædvanligt. Alligevel inviteres autistiske mennesker ikke ofte til at dele deres ekspertise.
Forældre til handicappede børn er også vigtige, og jeg forstår behovet for ressourcer, der er specifikke for dem
Det kan være meget nyttigt at læse om de bedste måder at hjælpe dit barn med at navigere gennem verden med deres handicap. Jeg ønsker bare, at disse ressourcer også inkluderede deaktiverede stemmer.
Men ville det ikke være utroligt, hvis en guide til at arbejde på pligter med dit barn, der har ADHD, havde råd specifikt fra voksne med ADHD, der ved og forstår, hvordan det var at være et barn, der kæmper for at huske, at de skal vaske op to gange om ugen?
Voksne med ADHD har tip - fra en levetid med levende erfaring og behandling med deres klinikere - og de ved, hvad der måske eller måske ikke fungerer på måder, som en forælder, der ikke har ADHD, ikke ville.
I slutningen af dagen, når vi giver folk mulighed for at dele deres stemmer og oplevelser, vinder alle.
Brug af handicappede som eksperter på vores liv og oplevelser genopfrisker også vores syn på handicap
I stedet for at placere handicappede som mennesker, der har brug for hjælp, og forældre som eksperter, der kan hjælpe os, positionerer det os som fortalere, der forstår vores handicap og behov bedst.
Det indrammer os som mennesker, der kan tage aktive beslutninger snarere end hvis beslutninger træffes for os. Det giver os en engageret rolle i vores liv og den måde, hvorpå fortællinger om handicap (og om vores specifikke tilstand) fremstilles.
Uanset om vi har levet med vores handicap i hele vores liv eller for nyligt erhvervet dem, ved handicappede, hvordan det er at leve i vores sind og kroppe.
Vi har en dyb forståelse af, hvordan det ser ud til at navigere i verden, til at gå ind for os selv, at kræve adgang, for at skabe inkludering.
Det er det, der gør os til eksperter - og det er på tide, at vores ekspertise værdsættes.
Del på Pinterest
Alaina Leary er redaktør, social media manager og skribent fra Boston, Massachusetts. Hun er i øjeblikket assisterende redaktør af Equally Wed Magazine og en social medieredaktør for den nonprofit, vi har brug for forskellige bøger.
