Det er mandag. Jeg vågner kl. 04:30 og går på gymnastiksalen, kommer hjem, bruser og begynder at skrive en historie, der kommer senere på dagen. Jeg hører min mand begynde at ryste, så jeg går ovenpå for at chatte med ham, mens han gør sig klar til dagen.
I mellemtiden vågner vores datter op, og jeg hører hende synge lykkeligt i krybben: "Mamma!" Jeg huller Claire fra hendes seng, og vi går nedenunder for at lave morgenmad. Vi snubler sammen på sofaen, og jeg indånder den søde lugt af hendes hår, mens hun spiser.
Ved 07:30 er jeg presset ind på en træning, er klædt, gjort lidt arbejde, kysset min mand farvel og begyndte min dag med min lillebørn.
Og så synker min depression ind.
Depression har mange ansigter
”Depression påvirker alle personligheder og kan se meget forskellige ud i forskellige mennesker,” siger Jodi Aman, psykoterapeut og forfatter af”Du 1, angst 0: Win Your Life Back from Fear and Panic.”
”En yderst fungerende person kan også lide usynligt,” siger hun.
Ifølge en rapport fra 2015 fra Substance Abuse and Mental Health Services Administration havde anslagsvis 6,1 millioner voksne på 18 år eller ældre i USA mindst en større depressiv episode i det forløbne år. Dette antal udgjorde 6,7 procent af alle voksne i USA. Derudover er angstlidelser den mest almindelige psykiske sygdom i USA, der rammer 40 millioner voksne i alderen 18 år eller ældre eller 18 procent af befolkningen.
Men mange eksperter inden for mental sundhed er hurtige til at påpege, at selvom disse tal viser almindeligheden af depression og andre tilstande, er måden, hvorpå folk oplever symptomer, varieret. Depression er måske ikke altid indlysende for dem omkring dig, og vi er nødt til at tale om konsekvenserne af dette.
”Depression kan hæmme ønsket om aktivitet og handling, men individer med højt funktionsdygtighed har en tendens til at gå videre i et forsøg på at lykkes med mål,” siger Mayra Mendez, ph.d., psykoterapeut og programkoordinator for intellektuel og udviklingshæmning og mental sundhedstjenester ved Providence Saint John's Child and Family Development Center i Santa Monica, Californien.”Drevet til at udføre opretholder ofte handling og bevæger højt fungerende individer mod at få tingene gjort.”
Dette betyder, at nogle mennesker, der har depression, stadig stadig vedligeholder hverdagslige - og undertiden ekstraordinære - opgaver. Mendez peger på bemærkelsesværdige figurer, der har hævdet at have haft depression, herunder Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz og Owen Wilson som de vigtigste eksempler.
Nej, jeg kan ikke “bare komme over det”
Jeg har levet med depression og angst i det meste af mit voksne liv. Når folk får kendskab til mine kæmper, bliver jeg ofte mødt med”Jeg ville aldrig have gættet det om dig!”
Mens disse mennesker ofte har gode intentioner og bare måske ikke ved meget om psykiske lidelser, er det, jeg hører i disse øjeblikke: "Men hvad kunne du være deprimeret over?" eller "Hvad kan muligvis være så slemt ved dit liv?"
Hvad folk ikke er klar over, er, at det at kæmpe mod en mental helbredstilstand ofte sker internt - og at de af os, der har at gøre med dem, bruger masser af tid på at stille os de samme spørgsmål.
"En misforståelse af depression er, at du bare kan smide ud af den, eller at der sket noget, der fik dig til at føle dig deprimeret," siger Kathryn Moore, ph.d., en psykolog ved Providence Saint John's Child and Family Development Center i Santa Monica, Californien.
”Når du er klinisk deprimeret, føler du dig meget trist eller håbløs uden ekstern grund. Depression kan være mere en lav grad af kronisk ulykke med livet, eller det kan være intense følelser af håbløshed og negative tanker om dig selv og dit liv,”tilføjer hun.
Mendez er enig i at tilføje, at en forkert tro på depression er, at det er en sindstilstand, du kan kontrollere ved at tænke positivt. Ikke det, siger hun.
”Depression er en medicinsk tilstand informeret af en kemisk, biologisk og strukturel ubalance, der påvirker humørregulering,” forklarer Mendez.”Der er mange bidragende faktorer til depression, og ingen faktorer tegner sig for symptomerne på depression. Depression kan ikke blive forsvundet af positive tanker.”
Mendez lister andre skadelige misforståelser om depression, herunder "depression er det samme som tristhed" og "depression vil forsvinde på egen hånd."
”Tristhed er en typisk følelse og forventes i situationer med tab, forandring eller vanskelige livserfaringer,” siger hun.”Depression er en tilstand, der eksisterer uden triggere og hænger til det punkt, at man behøver behandling. Depression er mere end lejlighedsvis tristhed. Depression involverer perioder med håbløshed, sløvhed, tomhed, hjælpeløshed, irritabilitet og problemer med at fokusere og koncentrere sig.”
For mig føles depression ofte som om jeg observerer en andens liv, næsten som om jeg svæver over min krop. Jeg ved, at jeg laver alle de ting, som jeg”skal”, og smiler ofte virkelig til ting, jeg nyder, men jeg har rutinemæssigt en følelse af en forbryder. Det svarer til den følelse, man måske oplever, når de griner for første gang efter at have mistet en elsket. Et øjeblik glæde er der, men stansen i tarmen ikke langt bagefter.
Højfunktionelle mennesker har også brug for behandling af depression
Moore siger, at terapi er det bedste sted, en person kan starte behandling, hvis de oplever symptomer på depression.
”Terapeuter kan hjælpe en person med at identificere de negative tanker, tro og vaner, der kan bidrage til at føle sig deprimeret. Det kan også omfatte ting som medicin, lære færdigheder i mindfulness og udføre aktiviteter, der er forbundet med at forbedre humør, såsom motion,”siger hun.
John Huber, PsyD, fra Mainstream Mental Health foreslår også at "komme ud af din komfortkasse", især hvis personen er en overdreven.
”Selvom succesrige og ofte ledere inden for deres felt, er disse individer [leder deres liv] meget som at køre et løb med et vægtbælte, der bærer 100 ekstra pund,” sagde han. For at reducere belastningen, siger Huber, skal du overveje at frakoble enhederne, gå ud for lidt frisk luft eller tage en ny aktivitet. Forskning har fundet, at håndværk endda kan have lovende fordele for dem, der beskæftiger sig med depression.
Hvad angår min ikke-medicinske mening: Tal så meget om din depression så meget som muligt. Først vil det ikke være let, og du kan bekymre dig om, hvad folk vil synes. Men vælg et betroet familiemedlem, ven eller professionel, så lærer du, at mange mennesker deler lignende oplevelser. Når vi taler om det, letter det isoleringen, der følger af at internalisere din mentale helbredstilstand.
Fordi uanset hvor depressionen er, er det altid lettere at kigge ind i spejlet, når der er en skulder at læne sig op ved at stå ved siden af dig.
Vejen videre
Inden for mental sundhed er der stadig så meget, vi ikke kender. Men hvad vi ved, er, at depression og angstlidelser påvirker alt for mange mennesker til, at vores samfund forbliver uvidende om dem.
At være deprimeret gør mig ikke doven, antisocial eller en dårlig ven og mor. Og selvom jeg kan gøre en hel del ting, er jeg ikke uovervindelig. Jeg erkender, at jeg har brug for hjælp og et supportsystem.
Og det er OK.
Caroline Shannon-Karasiks forfattere er blevet omtalt i flere publikationer, herunder: God husholdning, Redbook, Prevention, VegNews og Kiwi-magasiner samt SheKnows.com og EatClean.com. Hun skriver i øjeblikket en samling essays. Mere kan findes på carolineshannon.com. Caroline kan også nås på Instagram @ carolineshannoncarasik.
