Det er ingen overraskelse, at de store og små stress i livet kan have en betydelig indflydelse på dit generelle helbred og trivsel - uanset hvem du er. Men for sorte kvinder kan stress og dets sundhedseffekter forstærkes.
Mens alle kvinder står over for stressfaktorer, siger Linda Goler Blount, præsident og administrerende direktør for Black Women’s Health Imperative (BWHI), at “ulighederne i påvirkningen af stress på sorte kvinders sundhed og velvære ikke kan ignoreres. De levende oplevelser fra sorte kvinder taler til den overvældende stress i deres liv.”
En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Human Nature fandt, at sorte kvinder også kan behandle og internalisere stress anderledes end deres hvide kolleger.
Undersøgelsen antyder, at stressfaktorer kan være ansvarlige for øget biologisk aldring hos sorte kvinder.
Ifølge Centers for Disease Control (CDC) har sorte kvinder en forventet levealder, der i gennemsnit er 3 år kortere end hvide kvinder, og nogle af de grundlæggende årsager kan være relateret til stress.
”Vi ved, at 1 ud af 2 sorte kvinder lider af en form for hjertesygdom, meget forårsaget af stress på en eller anden måde,” siger Blount. "Stress dræber os."
Blount peger også på høje stressniveauer som en mulig grund til højere mødredødelighed hos sorte kvinder.
”Der er simpelthen ikke nok forskning i de sande fysiske og mentale virkninger af stress på sorte kvinder i hele livscyklussen,” siger Blount.
Hun tilføjer, "Noget af det, vi har lært ved at lytte til over 60.000 sorte kvinder, er blevet kronisk fortalt i vores rapport, IndexUS: Hvad sunde sorte kvinder kan lære os om sundhed."
Hvad forårsager stress?
Vores kroppe producerer naturligvis et stresshormon kaldet cortisol. Det er det samme hormon, der udløser den kamp eller flyreaktion, vi føler, når vi reagerer på fare.
Alle har tidspunkter, hvor de oplever stress, men ofte er det baseret på en situation i øjeblikket.
Den stress, der forårsager den mest negative effekt på sorte kvinder, er kronisk stress, hvilket betyder, at den er vedvarende. Som et resultat kan sorte kvindekropper muligvis producere mere cortisol.
Langvarig eksponering for cortisol kan påvirke hele kroppen, herunder øge en persons risiko for at udvikle:
- hjerte sygdom
- angst
- depression
- fedme
Og hvis du allerede lever med en kronisk helbredstilstand, kan ustyret stress gøre det værre.
Data indsamlet fra BWHIs indeksU viser, at sorte kvinder har en 85 procent højere sats på medicinsk leverandør for højt blodtryk end deres hvide kolleger.
”Sorte kvinder dør af slagtilfælde på grund af højt blodtryk i højere tempo end hvide kvinder. Og vi ved, at der er stærke forbindelser mellem stress og højt blodtryk,”siger Blount.
Tip til styring af stresscyklus
Det er umuligt at forhindre stress i at komme ind i vores liv.
Jonglerende regninger og indkomst, forhold til ægtefæller, forældre og børn samt vores arbejdsgivere og medarbejdere kan alle være stressfremmende.
Aftennyhederne og de sociale medier bringer også verdensstress og angst lige ind i vores hjem.
Den gode nyhed er, at der er ting, du kan gøre for at mindske den daglige stress. At prioritere egenpleje er ikke egoistisk; det kan være livreddende.
Måle dit stressniveau ved at tage BWHI-stresstesten.
Prøv derefter disse 10 tip til at passe godt på dig selv og håndtere din stress.
1. Bliv åndelig
Tryk på din spirituelle kerne, hvad enten det er bøn, meditation eller at tage tid til at trække vejret.
Resultaterne af Black Women's Health Study (BWHS) antyder, at religiøs eller spirituel involvering kan hjælpe dig med at styre din stress og forbedre dit helbred.
2. Tag pauser på sociale medier
Sociale medier hjælper os med at oprette forbindelser, men det kan også være giftigt. Tag stikket ud, når du føler dig overvældet.
BWHIs forskning antyder, at så meget af de racemæssige ladede sociale medier og voldelige videoer kan skabe en stressrespons hos sorte kvinder svarende til posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
3. Planlæg regelmæssig træning
Bare 30 minutter om dagen med moderat træning kan virkelig hjælpe dig med at styre, hvordan din krop behandler stress. Uanset om du løber, går, tager en yoga- eller Pilates-klasse eller løfter lette vægte, finder du ro i at komme i bevægelse.
BWHS-undersøgelserne, der blev fremhævet i IndexUs, viste, at sorte kvinder, der så sig selv som en god mental sundhed, også arbejdede på deres fysiske helbred gennem at styre deres vægt og forblive aktive.
4. Har en go-to playlist
Lav en musikafspilningsliste, der hjælper dig med at føle dig rolig, og en der får dig lyst til at danse.
Musik kan være lige den balsam, du har brug for ved hånden. Blount siger, at forskning viser, at musik kan være et vigtigt redskab i stresshåndtering.
5. Få lidt hvile
Hvis du har problemer med at få sove, kan du prøve at tilføje nogle afslapningsteknikker, såsom åndedrætsøvelser, til din nattrutine.
Ifølge National Sleep Foundation kan mangel på søvn negativt ændre kroppens reaktion på stress. At få 7 til 8 timers søvn har vist sig at hjælpe kroppen med at nulstille.
6. Vær opmærksom på, hvad du spiser
Mange af de kvinder, der deltog i Black Women's Health Study, rapporterede, at de så, hvad de spiste og ikke brugte mad til at håndtere stress.
Det kan være fristende at selvmedicinere stress med usunde fødevarer og overspisning, men sukkerholdige og forarbejdede fødevarer og drikkevarer gør ikke stresset bedre. Husk også at holde dig hydreret.
7. Langsomt ned
At være travlt er ikke altid godt eller sundt eller endda nødvendigt. At tackle alt 90 miles i timen ramper kun dit adrenalin op. Bestem, hvad der virkelig er en nødsituation, og hvad ikke. Pace dig selv.
8. Sig nej
Blount siger, at grænser er vigtige for styring af stress. Vi bliver bombarderet med både store og små anmodninger, og tendensen er at ønske at glæde folk. Det er let at blive overvældet.
Undertiden skal svaret på anmodninger være nej. Og husk, at "nej" er en komplet sætning. At sætte grænser er en vigtig del af beskyttelsen af dit helbred.
9. Vær ikke bange for at bede om hjælp
Sorte kvinder føler ofte, at vi er nødt til at tackle alt alene - også når vi drukner i stress. Ring til en ven eller et familiemedlem og bede om hjælp, når du har brug for det.
Undertiden kommer hjælp i form af bare at have nogen at tale med. Og nogle gange kommer løsninger fra at nå ud.
10. Få et supportsystem
Gå ikke alene. De kvindelige BWHI-funktioner i IndexUs taler om vigtigheden af at have familie og venner i deres hjørne. At have en person eller gruppe, du kan henvende dig til, er en fantastisk måde at sætte stress i perspektiv.
The Black Women's Health Imperative (BWHI) er den første nonprofit-organisation, der blev grundlagt af sorte kvinder for at beskytte og fremme sundhed og velvære for sorte kvinder og piger. Lær mere om BWHI ved at gå til www.bwhi.org.
