"Du er en freak!"
"Hvad er der galt med dig?"
”Du er ikke normal.”
Dette er alt, hvad børn med handicap kan høre i skolen og på legepladsen. Ifølge undersøgelser var børn med handicap to til tre gange mere tilbøjelige til at blive mobbet end deres ikke-deaktiverede kammerater.
Da jeg var i folkeskolen, blev jeg dagligt mobbet på grund af mine fysiske og indlæringsvanskeligheder. Jeg havde svært ved at gå op og ned ad trappen, gribe redskaber eller blyanter og alvorlige problemer med balance og koordination.
Mobning var så dårlig, at jeg i anden klasse falske mine skoliose-resultater
Jeg ville ikke bære en rygstøtte og blive behandlet endnu værre af mine klassekammerater, så jeg stod op lige end min naturlige kropsholdning og fortalte aldrig mine forældre, at lægen anbefalede, at vi holdt øje med det.
Som mig var Seven Bridges, en 10-årig dreng fra Kentucky, en af de mange børn, der blev behandlet dårligt på grund af hans handicap. Syv havde en kronisk tarmtilstand og en kolostomi. Han blev gentagne gange mobbet. Hans mor siger, at han blev drillet i bussen på grund af lugten fra tarmtilstanden.
Den 19. januar døde Seven af selvmord.
I henhold til den begrænsede forskning, der er omkring emnet, er selvmordsraten blandt mennesker med visse typer handicap markant højere end for ikke-handicappede. Handicappede, der dør af selvmord, er mere tilbøjelige til at gøre det på grund af de sociale meddelelser, vi modtager fra samfundet om at have et handicap.
Der er også en stærk forbindelse mellem at blive mobbet og føle selvmord samt andre psykiske problemer.
Kort efter Seven's død startede en Instagram-bruger ved navn Stephanie (der går af @lapetitechronie) hashtaggen #bagsoutforSeven. Stephanie har Crohns sygdom og en permanent ileostomi, som hun delte et billede af på Instagram.
En stomi er en åbning i maven, som kan være permanent eller midlertidig (og i Seven's tilfælde var den midlertidig). Stomien er fastgjort til en stomi, den ende af tarmen, der er syet til stomien for at lade affald forlade kroppen, med en pose, der fastgøres for at opsamle affald.
Stephanie delte hendes, fordi hun kunne huske den skam og frygt, hun boede med, efter at have fået sin kolostomi ved 14 år gammel. På det tidspunkt kendte hun ingen andre med Crohns eller en stomi. Hun var bange for, at andre mennesker ville finde ud af og mobbe eller udtænke hende for at være anderledes.
Dette er den virkelighed, mange børn og teenagere med handicap lever med
Vi bliver set på som outsiders og derefter hånet ubarmhjertigt og isoleret af vores kolleger. Som Stephanie kendte jeg ingen uden for min familie med et handicap, før jeg var i tredje klasse, da jeg blev placeret i en specialundervisningsklasse.
På det tidspunkt brugte jeg ikke engang en mobilitetshjælp, og jeg kan kun forestille mig, at jeg ville føle mig mere isoleret, hvis jeg brugte en stok, da jeg var yngre, som jeg gør nu. Der var ingen, der brugte en mobilitetshjælp til en permanent tilstand i mine folkeskoler, mellemskoler eller gymnasier.
Siden Stephanie begyndte hashtaggen, har andre mennesker med stomier delte deres egne fotos. Og som en handicappet giver mig håb om, at flere handicappede unge kan føle sig støttet - at se fortalere åbne og lede vejen for ungdom, og at børn som Syv ikke behøver at kæmpe isoleret.
At være en del af et samfund, der forstår, hvad du går igennem, kan være et utroligt kraftigt skift
For mennesker med handicap og kroniske sygdomme er det et skift væk fra skam og mod handicapstolthed.
For mig var det Keah Browns #Deaktiverede og smukke, der hjalp med at genopfriske min tænkning. Jeg plejede at skjule min sukkerrør på billeder; nu er jeg stolt af at sikre, at det ses.
Jeg var en del af handicapfællesskabet før hashtaggen, men jo mere jeg har lært om handicapfællesskab, kultur og stolthed - og var vidne til en række handicappede fra alle samfundslag deler deres oplevelser med glæde - jo mere er jeg ' har været i stand til at se min handicappede identitet som værdig til at fejre, ligesom min queer identitet.
En hashtag som #bagsoutforSeven har magten til at nå andre børn som Seven Bridges og vise dem, at de ikke er alene, at deres liv er værd at leve, og at et handicap ikke er noget at skamme sig over.
Faktisk kan det være en kilde til glæde, stolthed og forbindelse.
Alaina Leary er redaktør, social media manager og skribent fra Boston, Massachusetts. Hun er i øjeblikket assisterende redaktør af Equally Wed Magazine og en social medieredaktør for den nonprofit, vi har brug for forskellige bøger.
