Reumatoid arthritis (RA) kan være vanskelig at diagnosticere og lejlighedsvis svært at behandle. Mens ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er) og lejlighedsvis kortikosteroider ofte holder smerter og hævelse i skak, kan de undertiden være utilstrækkelige under en bluss.
Sygdomsmodificerende antirheumatiske lægemidler (DMARDs) lykkes med at undertrykke den immunreaktion, der forårsager betændelse hos mange mennesker. Men DMARD'er kan stoppe med at arbejde af grunde, der ikke altid er klare.
Biologi tilbyder mange håb for RA med RA. Ligesom DMARD'er arbejder de sammen med dit immunsystem for at blokere betændelse, skønt biologik er mere målrettet. Imidlertid er biologi heller ikke altid vellykket.
Alles oplevelse med RA-behandlinger varierer. Læs hvordan to personer med RA behandlede deres fremadskridende symptomer, og se hvad de gjorde for at opnå symptomlindring, da behandlingen ophørte med at fungere.
At lære at være adaptiv
Mens NSAID'er hurtigt arbejder for at stoppe smerter, tager DMARDs normalt flere uger. Det var imidlertid ikke tilfældet for Vera Nani.
Nani fik diagnosen RA i 1998. Hun vidste ikke, hvad hun kunne forvente, da hendes læge startede hende på DMARDs.”Det var i 2005, hvor jeg fik min første behandling. Min revmatolog sagde, at det sandsynligvis ville træde i kraft om en uge eller to. Den følgende morgen vågnede jeg og stod op af sengen lige som jeg plejede at gøre, før RA udviklede sig. Hvor vidunderligt det føltes at føle sig normal igen!”
Men som nogle gange er tilfældet med RA-behandlinger, stoppede Nani's arbejde. Værre endnu, selvom stoffet ikke hjalp hende, oplevede hun bivirkninger.”I årevis, hver anden behandling, begyndte min ryg at gøre ondt. Nogle gange kunne jeg ikke gå. Derefter begyndte jeg at udvikle urinvejsinfektioner.” År ind i disse ulemper ændrede Nans forsikring sig, og pludselig blev hendes ordinerede DMARD ikke længere dækket.”Jeg tror nu, det var bedst,” siger hun.
Men til smertelindring er hun nu kun afhængig af ibuprofen og den lejlighedsvise steroidinjektion.”Jeg kæmper med smerten,” indrømmer hun. To børn i kvarteret kommer ofte forbi for at lette hendes smerter ved at gnide æteriske olier på hendes ømme led. Bemærkelsesværdigt fortsætter Nani med at konstruere fort og legerum for sine mange børnebørn, når hendes smerte er mindre intens.
At finde remission gennem livsstilsændringer
Clint Paddison har RA, der nu er i remission. Han modtog behandling, der omfattede DMARD-methotrexat, da hans læge fortalte ham, at det ikke var nok.”Jeg vidste, at min maksimale dosis methotrexat ikke virkede, da jeg fik at vide, at jeg skulle gå videre til endnu mere aggressive immunsuppressiva eller en kombinationsterapi,” siger Paddison.
Det var ikke et valg, han var villig til at tage. Paddison angreb i stedet hans RA gennem diæt og motion og siger, at hans blodprøver nu bekræfter, at hans krop er fri for inflammatoriske markører.
På trods af Paddisons selvudnævnte succes er dette ikke det rigtige valg for alle, og nogle læger mener, at det ikke er sikkert. "Ingen diætmodifikation alene kan forventes at kontrollere reumatoid arthritis," siger Alan Schenk, MD, en reumatolog ved Saddleback Memorial Medical Center, Laguna Hills, Californien. "At fjerne mættet fedt, undgå fedme og kontrollere kolesterol kan imidlertid reducere betændelse og mindske de tilknyttede risici ved hjerte-kar-sygdom."
Takeaway
Den dårlige nyhed er, at der stadig ikke er nogen kur mod RA. Den gode nyhed er, at RA-forskning og lægemiddeludvikling skrider hurtigt frem. DMARDs og biologik redder leddene mod skader og giver mennesker med RA mulighed for at leve et aktivt liv. Disse medicin fortsætter ikke altid med at arbejde, men tanken om, at marken skrider frem, giver håb.
