Sidste februar rejste "The Biggest Loser" vært Bob Harper til sit gymnastiksal i New York for en rutinemæssig træning søndag formiddag. Det virkede som endnu en dag i fitnessekspertens liv.
Men midtvejs gennem træningen fandt Harper pludselig, at han var nødt til at stoppe. Han lagde sig og rullede på ryggen.
”Jeg gik i fuld hjertestop. Jeg havde et hjerteanfald.”
Mens Harper ikke husker så meget fra den dag, fik han at vide, at en læge, der tilfældigvis var i gymnastiksalen, var i stand til at handle hurtigt og udføre HLR på ham. Gymnastiksalen var udstyret med en automatiseret ekstern defibrillator (AED), så lægen brugte det til at chokere Harpers hjerte tilbage i et regelmæssigt slag, indtil en ambulance ankom.
Chancerne for, at han overlever? En slank seks procent.
Han vågnede to dage senere til den chokerende nyhed, at han næsten var død. Han krediterer sin ven, der havde arbejdet sammen med ham, sammen med træneren og sin læge, for hans overlevelse.
Maskerede advarselsskilte
I løbet af sit hjerteinfarkt siger Harper, at han ikke havde oplevet nogen af de almindelige advarselsskilte, såsom brystsmerter, følelsesløshed eller hovedpine, skønt han følte sig svimmel til tider.”Cirka seks uger før mit hjerteanfald besvimte jeg faktisk i motionscenteret. Så der var bestemt tegn på, at der var noget galt, men jeg valgte ikke at lytte,”siger han.
Warren Wexelman, en kardiolog ved NYU Langone School of Medicine and Medical Center, siger, at Harper sandsynligvis har savnet andre advarselsskilte på grund af hans højeste fysiske tilstand.”Det faktum, at Bob var i så fantastisk fysisk tilstand før hans hjerteanfald, var sandsynligvis grunden til, at han ikke følte alle brystsmerter og åndenød, som nogen i ikke så stor fysisk tilstand ville have følt.”
”Ærligt, hvis Bob ikke var i den betingelse, at Bob var i, ville han sandsynligvis aldrig have overlevet.”
Så hvordan havde en 51-årig mand i så god tilstand et hjerteanfald i første omgang?
En blokeret arterie forklarer Wexelman såvel som opdagelsen af, at Harper bærer et protein kaldet lipoprotein (a) eller Lp (a). Dette protein øger risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde og ventilblokeringer. Harper arvede sandsynligvis det fra sin mor og morfader, der begge døde af hjerteanfald ved 70 år gammel.
Men mens du bærer Lp (a) helt sikkert øger ens risiko, går mange andre faktorer i at øge ens risiko for et hjerteanfald. "Der er aldrig kun en risikofaktor for hjertesygdomme, det er flere ting," siger Wexelman.”Familiehistorie, genetik, du arver, diabetes, højt kolesteroltal og højt blodtryk, er alle sammen for at skabe et billede af det, vi kalder hjertesygdom, og gør personen - uanset om de er i den bedste form eller i dårligste form - meget mere tilbøjelige til at have en af disse begivenheder.”
Facing og omfavne bedring
Del på Pinterest
Harper har gjort det til sin mission at tackle ethvert underliggende problem - fra diæt til rutine.
I stedet for at nærme sig hver livsstilsændring som en krænkelse af hans allerede sunde tilgang til fitness og velvære, vælger han at omfavne de ændringer, han er nødt til at foretage for at sikre en positiv - og varig - bedring.
"Hvorfor have skyld eller skam over noget, der er fuldstændig ude af din kontrol som genetik?" spørger Harper. "Dette er kortene, der uddeles, og du gør det bedst du kan for at håndtere enhver betingelse, du har."
Udover at deltage i hjertegam og langsomt lette tilbage i træning var han nødt til radikalt at revidere sin kost. Før hjerteanfaldet var Harper på en Paleo-diæt, som involverer at spise for det meste mad med højt proteinindhold, fedtindhold.
”Det, jeg indså efter mit hjerteinfarkt, var, at min diæt manglede balance, og det var derfor, jeg kom med” The Super Carb Diet”-bogen,” minder han om.”Det handler om at være i stand til at trykke på nulstillingsknappen og få alle makronæringsstoffer tilbage på din plade - protein, fedt og kulhydrater.”
Hjælpe andre overlevende af hjerteanfald
Skønt Harper taklede bedring - og de nødvendige ændringer i hans livsstil - med gusto, indrømmer han, at han blev forskrækket, da han fik at vide, at at have et hjerteanfald giver dig en øget risiko for et gentaget hjerteanfald.
I henhold til American Heart Association oplever 20 procent af overlevende af hjerteanfald over 45 år et gentaget hjerteanfald inden for fem år. Og af de 790.000 hjerteanfald, der opleves i USA hvert år, er 210.000 af disse gentagne hjerteanfald.
At lære denne virkelighed udbredte kun Harper til at tage kontrol over hans krop.”Det var i det øjeblik, at jeg indså, at jeg ville gøre alt og alt, hvad mine læger fortalte mig,” siger han.
Et af disse lægers forslag var at tage medicinen Brilinta. Wexelman siger, at stoffet forhindrer arterierne i at trække sig tilbage og reducerer chancerne for fremtidige hjerteanfald.
”Vi ved, at Brilinta ikke er et lægemiddel, som nogen kan tage, fordi det kan forårsage blødning,” siger Wexelman.”Årsagen til, at Bob er en god kandidat til dette stof, er fordi han er en så god patient, og folk på disse stoffer har virkelig brug for at lytte til deres læge, der holder af dem.”
Mens han tog Brilinta, besluttede Harper at slå sig sammen med lægemiddelproducenten, AstraZeneca, for at hjælpe med at lancere en uddannelses- og supportkampagne for overlevende af hjerteanfald kaldet Survivors Have Heart. Kampagnen er en essaykonkurrence, hvor fem overlevende fra hjertet over hele landet deltager i en begivenhed i New York i slutningen af februar for at skabe opmærksomhed om advarselsskiltene om gentagne hjerteanfald.
”Jeg har mødt så mange mennesker siden de gjorde dette, og de har alle en særlig og vigtig historie at fortælle. Det er dejligt at give dem et afsætningsmarked for at fortælle deres historie,”siger han.
Som en del af kampagnen udarbejdede Harper seks overlevendes grundlæggende for at hjælpe andre mennesker, der har oplevet et hjerteanfald, at møde deres frygt og være proaktive med deres egenpleje - ved at fokusere på mindfulness, såvel som fysisk sundhed og behandling.
”Dette er så personligt og så rigtigt og organisk for mig, fordi jeg bliver kontaktet af mange mennesker, der ønsker tip om, hvad de skal gøre, efter at have lidt et hjerteanfald,” siger han.”Survivors Have Heart giver folk et sted og et samfund at henvende sig til for at få tip.”
Et fornyet syn
Hvad angår hvor hans historie vil gå herfra, siger Harper, at han ikke har nogen nuværende planer om at vende tilbage til “The Biggest Loser” efter 17 sæsoner. For tiden er det vigtigt at hjælpe andre med at styre deres hjertesundhed og undgå gentagne hjerteanfald.
”Jeg har lyst til, at mit liv tager en vending,” siger han.”For nu har jeg med Survivors Have Heart et helt andet sæt øjne, der ser på mig på udkig efter vejledning og hjælp, og det er præcis, hvad jeg vil være i stand til at gøre.”
Han planlægger også at gå ind for vigtigheden af at lære CPR og have AED'er tilgængelige på offentlige steder, hvor folk samles.”Disse ting hjalp med at redde mit liv - jeg vil have det samme for andre.”
”Jeg har gennemgået en større identitetskrise i det forløbne år med at skulle finde nye forretninger i mit liv og omdefinere, hvem jeg troede, jeg var i de sidste 51 år. Det har været følelsesladet, vanskeligt og udfordrende - men jeg ser lys i slutningen af tunnelen og har det bedre end jeg har gjort.”
